Europa utfärdar för närvarande frenetiskt ett resebegränsningsbeslut, efter att ett antal länder meddelat infektioner kopplade till Omicron - Covid-supervarianten bedömdes som "värsta" någonsin.
Hela Europa inför för närvarande frenetiskt ett reseförbud, vilket påskyndar genetisk avkodning efter att några länder registrerat fall av Omicron - den "supervariant" av Covid-19 som orsakar mest oro idag.
Den 26 november meddelade forskare att Omicron-varianten har hittats i Sydafrika, Botswana, Hongkong (Kina) och Belgien, med en varning från Europeiska CDC om möjligheten att varianten sprids över hela Europa. Listan är "från hög till mycket hög".
Som för att verifiera denna oro meddelade Storbritannien i mitten av den 27 november (lokal tid) att de hade upptäckt 2 fall av Omicron-variantinfektion hos personer som återvände från södra Afrika. Dessutom misstänks dussintals andra infektioner vara från denna variant i Nederländerna, Tyskland och Tjeckien.
Covid-19-patienter togs av ett flygplan i Tyskland den 26 november, misstänkta för att vara infekterade med supervarianten Omicron
Den värsta varianten dyker upp, världen går in i den högsta beredskapsnivån
Dr. Anthony Fauci, en ledande amerikansk epidemiolog, sa att det är troligt att den nya varianten har funnits i USA, även om den inte har upptäckts.
Den brittiske hälsoministern Sajid Javid sa att två fall i Storbritannien var från fall som hade rest till södra Afrika - området där Omicron tros dyka upp. " Alla är självisolerande hemma, medan spårningsarbetet fortfarande pågår."
Tysklands utrikesminister Hesse Kai Klose sa att det var "mycket troligt" att Omicron hade rest till Tyskland efter att det misstänkta fallet var en återvändande från Sydafrika. Sekvenseringen av gener måste dock göras brådskande för att bekräfta detta.
Medicinska experter säger att det behövs mer data för att bekräfta Omicrons supervariant
På samma sätt utreder hälsotjänstemän i Tjeckien ett fall som återvänder från Namibia misstänkt för att vara infekterat med Omicron-varianten. Denna person testade positivt för PCR, men måste fortfarande sekvenseras för att bekräfta vad den infekterande varianten är.
Nederländska tjänstemän undersöker möjligheten av infektion med en ny variant på 61 fall som återvänder från Sydafrika positiva för Covid-19.
I USA sa CDC att det för närvarande inte finns några fall av Omicron-infektion, men Dr Anthony Fauci, USA:s ledande epidemiolog, sa att det är troligt att den nya varianten finns här, även om den ännu inte har upptäckts.
"Jag skulle inte bli förvånad om det (Omicron) anlände. Vi har inte upptäckt några fall ännu, men med en så mycket smittsam variant och fall med relaterad resehistorik. epidemiområde kommer det nästan säkert att sprida sig."
Sent den 26 november meddelade Världshälsoorganisationen (WHO) att det fanns bevis för att Omicron-varianten hade en ökad risk för återinfektion och uttryckte oro över vissa mutationer av "superbugs", denna variant. De listade också Omicron som en "variant of concern" - i nivå med Delta, den nuvarande globalt dominerande varianten. WHO konstaterar dock att det fortfarande behövs mer forskning för att bekräfta om den nya varianten är mer smittsam eller orsakar svårare symtom eller är resistent mot nuvarande vacciner.
Information om Omicron-varianten gör dock hela världen förvirrad. Vissa länder har genomfört ett flygförbud från Afrika, medan den globala aktiemarknaden "röd i brand".
Lawrence Young, en virolog från Storbritannien, sa att Omicron var en "mycket oroande" variant.
"Det är det mest kraftfulla mutantviruset någonsin. Det för med sig förändringar som har setts i tidigare stammar, men som aldrig existerar samtidigt i samma variant. Dessutom har det mutationer som aldrig setts tidigare," - kommenterade Young .
Sydafrikanska experter meddelade den 25 november att den "supervarianta" Omicron hade ett ovanligt stort antal mutationer - upp till 50 mutationer. Noterbart ägde upp till 30 mutationer rum i spikeproteinet - den struktur som viruset använder för att komma in i celler när de attackerar människokroppen.
Afrika karantän
Efter tillkännagivandet av Omicron-varianten stängde många länder runt om i världen omedelbart sina resor med södra afrikanska länder.
Omicron-varianten reste över många kontinenter på bara 2 veckor
USA, Europeiska unionen (EU), Storbritannien, Australien, Japan, Ryssland, Brasilien, Saudiarabien, Israel, Egypten, Filippinerna, Thailand och många andra länder har utfärdat eller föreslagit reseförbud för detta område. I synnerhet riktar förbuden sig främst mot Sydafrika, Botswana, Zimbabwe, Namibia, Lesotho, Eswatini, Moçambique och Malawi.
Den sydafrikanska regeringen motsätter sig flytten. "Under hela pandemin har vi sett att förbud mot inresa för människor från länder med nya stammar har verkligen liten effekt," - citerade den sydafrikanska regeringens tillkännagivande. .
Sydafrikanska hälsotjänstemän hyllas av forskare för deras snabba svar på utbrotten i Gauteng-provinsen, och därigenom tidig upptäckt av en ny variant. Men enligt Dr Richard Lessells, en expert från University of KwaZulu-Natal (Durban, Sydafrika), "straffas landet" för att vara för transparent.
"Jag känner mig väldigt ledsen, inte bara på grund av reseförbudet från Storbritannien och Europa utan också för att det var det enda draget de tog. Det fanns inga uppmuntrande ord eller stöd till länderna. i Afrika för att bidra till sjukdomskontroll. "