26. februar kunngjorde Japan det første tilfellet av Covid-19-re-infeksjon. Helseeksperter advarer også land om risikoen for reinfeksjon. De fastslo at antistoffene i restituerte mennesker ikke er sterke nok eller ikke varer lenge nok til å gjøre pasienter immune mot nye angrep av 2019-nCoV-viruset.
Lokale myndigheter i Osaka, Japan bekreftet at den kvinnelige pasienten var en 40 år gammel reiseleder som hadde ansvaret for en delegasjon fra Wuhan. 14 dager etter utskrivning fra sykehuset ble pasienten re-infisert. Denne saken vekker bekymring for risikoen som lurer til tross for at den er bekreftet å være kurert.
Saken om re-infeksjon av en japansk kvinnelig pasient vekker bekymring for risikoen i samfunnet
Re-infeksjon etter nesten 2 ukers utskrivning
Japans allmennkringkaster NHK sa at pasienten ble funnet å være positiv for 2019-nCoV-viruset 29. januar etter å ha ledet en kinesisk delegasjon i midten av måneden. Etter å ha blitt frisk 1. februar ble hun utskrevet fra sykehuset av et lokalt legesenter. Samtidig ble det bekreftet at det ikke var mer virus i kroppen på testen 6. februar.
Inntil nesten 2 uker senere, 19. februar, kjente pasienten sår hals og tetthet i brystet, så han dro til sykehuset for undersøkelse, men ble ikke innlagt. En uke senere ble hun testet for Covid-19 og ble fortalt at hun var blitt smittet på nytt. 26. februar bekreftet tjenestemenn i Osaka hendelsen på en pressekonferanse.
NHK meldte videre at pasienten skal ha vært iført maske og hvile hjemme siden han ble utskrevet fra sykehuset. Hun gikk heller ikke på jobb eller samhandlet med noen andre. For øyeblikket har medisinske eksperter fra Osaka to teorier om at pasienten har Sars-CoV-2-viruset igjen i seg eller ble infisert av noen andre.
En ekspert på infeksjonssykdommer fra Osaka University sa at personer som har blitt smittet med viruset vil utvikle antistoffer i dem. Derfor vil pasienter ofte unngå reinfeksjon med samme virus. Men hvis det ikke er nok antistoffer, er reinfeksjon eller re-spredning av viruset uunngåelig.
Faktisk har tilfeller av reinfeksjon også dukket opp tidligere i Kina. Den 21. februar bekreftet Chengdu folkehelsesenter i Sichuan-provinsen et tilfelle av frisk pasient som ble re-infisert etter omtrent 10 dager med utskrivning. Innen 28. februar registrerte Guangdong Center for Disease Control and Prevention (CDC) også at rundt 14 % av personer med Covid-19 som hadde blitt utskrevet fra sykehuset igjen hadde sykdommen i en senere test.
CDC-nestleder Tong Thiet sa at det fortsatt ikke er noen klar konklusjon om årsaken eller om den gjeninfiserte personen har spredt seg til samfunnet. Direktør for forebygging og behandling av lungebetennelse , China-Japan Friendship Hospital i Wuhan, Zhang Qingyuan advarte om at personer som ble friske etter Covid-19 fortsatt kan bli smittet igjen. Fordi kroppene deres produserer antistoffer, men varer ikke lenge hos noen mennesker.
Vi vet fortsatt ikke den eksakte årsaken til reinfeksjon samt risikoen for å spre den til andre
Potensiell fare selv etter å ha blitt frisk etter Covid-19
Familien av koronavirus som ofte er nevnt i nyere tid (inkludert virusene som forårsaker SARS, MERS og forkjølelse) overføres hovedsakelig gjennom luftveiene. Når viruset kommer inn i kroppen, vil det finne en måte å feste seg til og invadere vertsceller. Da vil kroppens immunsystem lage antistoffer for å slå tilbake.
Med mange smittsomme sykdommer kan folk utvikle immunitet mot den bestemte virusstammen, sa Amira Roess, professor i helse og epidemiologi ved George Mason University. Vanligvis vil den smittede ikke bli syk igjen neste gang de utsettes for patogenet. Men når det gjelder Covid-19, sier eksperter at antistoffene som pasienten lager ikke er sterke nok eller varer ikke lenge nok til å gjøre oss immune mot sykdommen i lang tid.
Professor Philip Tierno ved New York University School of Medicine la også til at når det er infisert med viruset, kan det være i en inaktiv (immobilisert) tilstand med få symptomer. Da vil Covid-19 bli verre dersom viruset finner veien ned i lungene. Visekansler ved Royal College of Surgeons i Irland, professor Samuel McConkey, sa at tidligere stammer av koronavirus også har forårsaket reinfeksjon, så Sars-CoV-2 er fullstendig i fare. Videre har gjenopptreden av infeksjoner vist at noen mennesker kanskje ikke har utviklet et medfødt immunsystem.
Antistoffer produsert av pasienten er ikke sterke nok eller varer ikke lenge nok til å bekjempe viruset
Muligheten for reinfeksjon kan gjøre produksjonen av en vaksine mot Covid-19 vanskelig. Dessuten vil det også spre seg raskt i løpet av de neste 3 månedene og komme tilbake om 3 måneder, fordi kroppen ikke er beskyttet av immunsystemet etter den første infeksjonen. Men Patrick Mallon, professor i bakteriell epidemiologi ved University College Dublin, tror også vi vil utvikle en viss grad av immunitet, noe som gjør epidemien mindre alvorlig enn første gang.