Dr Angelique Coetzee, den medisinske eksperten som først varslet Omicron-varianten i Sør-Afrika, bemerket "uvanlige, men milde" symptomer hos vaksinerte pasienter.
Etter å ha kontaktet en rekke pasienter med Omicron-varianten, kom Dr Coetzee, president for South African Medical Association (SAMA), noen konklusjoner om symptomene hos personer som er smittet med den nye varianten. Følgelig bemerket hun forskjellige symptomer fra tidligere varianter som forårsaker Covid-19 hos friske og vaksinerte mennesker.
Prøvetaking ble tatt på Johannesburg lufthavn (Sør-Afrika) 27. november etter informasjon om spredning av den nye varianten
Symptomer som Covid-19 Omicron-varianten forårsaker
"Symptomene er veldig forskjellige og mildere enn tilfellene jeg har behandlet før," siterte avisen The Telegraph 27. november Dr. Coetzee.
Den 18. november informerte den kvinnelige legen den rådgivende vaksinekomiteen i Sør-Afrika etter å ha behandlet en familie på 4 med Covid-19 med symptomer som ekstrem tretthet.
Til dags dato har hun mottatt mer enn 20 pasienter diagnostisert med den nye varianten, de fleste av dem unge menn. Halvparten av dem er uvaksinerte. Ingen har mistet lukte- eller smakssansen.
"I milde tilfeller har pasienten vondt i kroppen og tretthet i en dag eller to. Til nå har vi ikke registrert noen tilfeller av tap av lukt eller smak. De kan ha en mild hoste. Det er ingen signifikante symptomer. Noen mennesker blir nå behandlet hjemme, sier Dr. Coetzee.
Hun møtte også saken om en 6 år gammel jente. Hun hadde feber og eksepsjonelt høy puls. To dager senere ble pasientens tilstand bedre.
Samtidig uttrykte hun bekymring for at Omicron-varianten kan forårsake farlige komplikasjoner hos eldre og uvaksinerte personer, samt personer med underliggende medisinske tilstander, inkludert hjerte- og karsykdommer og diabetes .
Utseendet til Omicron-varianten av den nye stammen av Corona-virus (SARS-CoV-2) vekker bekymring for den eksisterende kapasiteten til vaksinelinjer, og hvorvidt farmasøytiske selskaper må utvikle nye versjoner for å takle sykdommen eller ikke.
Trenger Omicron-varianten en ny vaksine for å overvinne?
NBC News siterte 27. november medisinske eksperter som innrømmet at det fortsatt ikke er noe svar på disse bekymringene.
Dette er fordi Omicron-varianten bare har eksistert de siste ukene. De første tilfellene ble registrert i den sørlige afrikanske regionen og viser kapasiteten til å spre seg raskt.
Varianten viste også en større evne enn tidligere varianter til å forstyrre forsvaret til det menneskelige immunsystemet, som kommer fra både vaksinerte og restituerte personer, ifølge sørafrikanske forskere.
Vestlige land innførte raskt reiserestriksjoner på land der nye varianter dukket opp. Israel gikk til og med så langt som å forby innreise for alle utlendinger for å forhindre smittefare.
Tollsjekk på den internasjonale flyplassen i Bangkok (Thailand)
Det er imidlertid fortsatt uklart om Omicron øker risikoen for alvorlig sykdom eller død blant vaksinerte personer. Det vil ta omtrent to uker før verdens helseeksperter får tak i denne typen data, sa Jinal Bhiman, en forsker ved National Institute of Infectious Diseases i Sør-Afrika.
Innen da, hvis det er fastslått at nåværende vaksinestammer ikke kan gi tilstrekkelig beskyttelse mot Omicron-varianten, sa Bhiman at farmasøytiske selskaper definitivt må handle for å møte den nye utfordringen.
Vaksineprodusenter bekreftet også at de har begynt å forske på nye varianter, spesielt for å finne ut evnen til å bryte gjennom den beskyttende barrieren medført av vaksiner. Men forberedelsen av nye vaksiner for testing tar også flere uker.
For de tidligere variantene viste vaksinen seg fortsatt å være beskyttende, selv mot Delta-varianten. "Det er også mulig at vi ikke trenger å oppdatere vaksinen," sa David Kennedy, en ekspert innen utvikling av infeksjonssykdommer ved Pennsylvania State University (USA).
Forskere fremmer fortsatt innsats for å forske på nye terapier for å behandle Covid-19
Datatransparens er nødvendig, og hvis tiden tillater det, vil verden være i stand til å takle risikoen for nye variasjonsbølger, ifølge forskere.