Farmasøytiske selskaper over hele verden gjør en innsats for å forske på en andregenerasjons Covid-19-vaksine med flere fordeler som lav pris, enkel distribusjon og evnen til å bekjempe mange varianter av SARS-CoV-2-viruset.
Den nye generasjonen vaksinen forventes å beskytte injektoren mot risikoen for virusinfeksjon mer effektivt, enkel å lagre og transportere, og kan brukes i oral eller sprayform.
Verden forventer å produsere en vaksine som kan brukes oralt, sprayet, ikke injisert
Hvordan vil den nye generasjonen Covid-19-vaksinen se ut?
13. januar ba Verdens helseorganisasjon (WHO) om utvikling av nye vaksiner med høyere infeksjonsresistens, og sa at flere boosterdoser av eksisterende vaksiner ikke var en bærekraftig strategi.
"Vaksinasjonsstrategien basert på gjentatte boosterdoser av eksisterende vaksiner ser ikke ut til å være hensiktsmessig eller bærekraftig," sa WHOs rådgivende gruppe for Covid-19-vaksinepreparater (TAG-Co-VAC) i en uttalelse 11/1.
Ifølge WHO-eksperter er det tilrådelig å utvikle en ny vaksine som ikke bare er i stand til å beskytte injektoren mot risikoen for alvorlig sykdom og død, men som også beskytter injektoren mot risikoen for virusinfeksjon mer effektivt.
I mellomtiden fikk fremveksten av nye stammer som Delta og Omicron også forskere til å erkjenne behovet for å utvide menneskehetens arsenal. De hevder at verden trenger vaksiner med forskjellige teknologier for å gi sterk immunitet.
For det første forventes den nye vaksinen å beskytte mennesker i lengre tid enn den eldre generasjons vaksinen. Mange data viser at den menneskelige immunresponsen (etter vaksinasjon eller naturlig Covid-infeksjon) vil avta over tid. Responsen til T-celler (immunceller) reduseres også til en viss grad.
Bioteknologiselskapet Gritstone testet nylig en vaksine basert på selvforsterkende RNA (saRNA), en ny form for RNA-teknologi. Vaksiner bidrar til å stimulere en vedvarende, langsiktig T-cellerespons mot bevarte områder av Covid og andre koronavirus. I tillegg lager saRNA kopier av seg selv en gang inne i kroppens celler, lik mRNA, men i 50-100 ganger mindre doser. Dermed er vaksinen billig og enkel å tilberede.
De kalde kravene til minusgrader til banebrytende vaksiner utgjør også et problem for lavinntektsland. For tiden er bare rundt 46 % av Indias befolkning fullstendig immunisert. Forskere ønsker at neste generasjons vaksiner skal være enklere å lagre.
Akston Bioscience, en amerikansk startup som spesialiserer seg på biomedisinsk teknologi, er i ferd med å teste en Covid-19-vaksine som kan lagres i romtemperatur, noe som gjør det lettere å transportere vaksinen til utviklingsland.
Et annet selskap, Ziccum, har utviklet teknologi for å tørke vaksiner og gjøre dem om til pulvere for transport uten behov for fryser. Ziccum samarbeider med Johnson & Johnson for å studere denne tilnærmingen videre.
Personalet pakker Covid-19-vaksine ved Serum Institute, India, januar 2021
Så hva er de spesielle egenskapene til andre generasjons vaksine?
Det neste håpet for en andregenerasjons Covid-19-vaksine er å skape flere antistoffer med bedre kvalitet.
I 2020 oppdaget Novavax-forskere et kraftig hjelpestoff (hjelpestoff) kalt Matrix-M, som er avledet fra Quillay-treet, et sjeldent eviggrønt tre som er hjemmehørende i Chile. I den siste prøven sier forskere at vaksinen er svært effektiv, og forhindrer både Covid-19 og influensa. Novavax-vaksinen er basert på proteinteknologi, ved å bruke spisse nanopartikler og forbindelser fra quillaja saponaria-planten for å mobilisere immunceller til injeksjonsstedet. Immunceller memorerer virale proteiner for å forhindre at patogener kommer inn i kroppen senere. Novavax kunngjorde 14. juni at vaksinen var 100 % effektiv for å forhindre moderate og alvorlige tilfeller, 93 % effektiv mot enkelte varianter.
21. desember ble vaksinen godkjent av Verdens helseorganisasjon (WHO), og ble den 10. Covid-19-vaksinen på byråets liste. Ifølge Filip Dubovsky, medisinsk direktør i Novavax, hjelper Matrix-M-adjuvansen vaksinen til å stimulere produksjonen av nøytraliserende antistoffer av høyere kvalitet. "Det som er viktig er ikke bare hvor mye antistoffet ditt er hevet, men hvor godt det nøytraliserer viruset. Vi har data fra kliniske studier som viser at vaksinen (Novavax) produserer nøytraliserende antistoffer på et nivå som ikke virker." svært høye nivåer Så ikke bare gjenkjenner de piggproteinet, de stopper også viruset fra å spre seg," forklarte han.
Brian Ward, medisinsk direktør for bioteknologiselskapet Medicago, Novavax sin partner, sa: "MRNA-vaksinen produserer antistoffer 2,5 til 4 ganger mer effektive enn immuniteten etter naturlig Covid-infeksjon. Potensialet fra Novavax sin vaksine er 10-15 ganger høyere.
Det neste håpet for en andregenerasjons Covid-19-vaksine er å skape flere antistoffer med bedre kvalitet
Noen enheter tar sikte på en brukervennlig oral vaksine. Vaxart registrerer seg for en fase to-utprøving av en tablettvaksine, som gir en antistoffrespons i nesen, som forventes å effektivt hindre viruset i å spre seg. Vaksiner hjelper til med å møte noen menneskers frykt for nåler.
Til tross for potensialet gir ikke alle spill søte frukter. Vaksineutvikling er en notorisk prekær bransje. Prestasjonene i 2020 anses som enestående. Men eksperter advarer om at dette ikke betyr at lanseringen av andregenerasjonsvaksinen også vil ha et godt resultat.
CureVac sitt produkt er et eksempel. I en fase tre klinisk studie var vaksinen skuffende siden den bare var 47 % effektiv. Flyselskapet samarbeider med GSK for å forfølge et nytt mål. Vaksinen retter seg mot flere stammer av Covid samtidig. I prekliniske studier produserte vaksinen 10 ganger flere antistoffer enn originalversjonen.
CureVacs fiasko viser utfordringene selskaper står overfor som utvikler andregenerasjonsvaksiner. Men den største arven etter forskning er å hjelpe verden bedre å forberede seg på fremtidige utbrudd - som forskere mener er uunngåelig, gitt sykdommens utviklingstrender de siste to årene, det siste tiåret.
"Vi har hatt tre koronavirusutbrudd på 20 år: SARS i 2002, MERS i 2012 og deretter Covid-19. Alle som er enige om at det vil komme et nytt utbrudd, må være klare. konfrontere og gjøre det bedre," sa Andrew Allen , administrerende direktør i bioteknologiselskapet Gritstone.