Miten koulutus vaikuttaa mielenterveyteen?

Korkeampi koulutustaso liittyy parempaan mielenterveyteen. Mitkä ovat syyt siihen, miksi asiantuntijat päätyvät tähän johtopäätökseen?

Korkeampi koulutustaso liittyy parempaan mielenterveyteen. Syy-seuraussuhteita on tunnetusti vaikea määrittää monien tekijöiden vuoksi. Koulutuksen on kuitenkin osoitettu olevan yksi selkeimmistä elämäntulosten, kuten työllisyyden, tulojen ja sosiaalisen aseman, indikaattoreista. Siksi se on vahva terveyden ja hyvinvoinnin ennustaja.

Samaan aikaan alempi koulutustaso liittyi alhaisempaan sosioekonomiseen asemaan. Mutta ei ole olemassa yksinkertaista strategiaa kansan terveyden ja taloudellisen menestyksen parantamiseksi. Aiemmin kouluvelvollisuuslakien, jotka velvoittivat lapset pysymään koulussa pidempään, uskottiin johtavan haitallisiin mielenterveysvaikutuksiin.

Tässä artikkelissa tarkastellaan koulutuksen ja mielenterveyden välisiä yhteyksiä, yhteyksiä sosioekonomiseen asemaan ja muihin tekijöihin, kuten ikään ja sukupuoleen, sekä tulevien sukupolvien ongelmien lievittämiseen liittyviä poliittisia komplekseja.

Tutkijat tutkivat koulutuksen ja mielenterveysongelmien välistä yhteyttä

Koulutustaso ja mielenterveys

Korkeampi koulutustaso liittyy parempaan mielenterveyteen. Syynä on se, että koulutetuilla ihmisillä on enemmän valinnanvaraa ja siten enemmän hallintaa elämäänsä ja parempi turvallisuus. Korkeasti koulutetut ihmiset ovat vastuussa siitä, että he ansaitsevat enemmän rahaa elämänsä aikana.

Sitä vastoin koulutettujen työtyytyväisyys on yllättävän alhainen, ja oletetaan, että tämä voi johtua siitä, että korkea pyrkimys on joskus osoittautunut mahdottomaksi. Vastaavasti tyytyväisyys elämään voi myös olla alhaisempi tässä väestöryhmässä.

Samaan aikaan alhainen koulutustaso liittyy kontrollin ja joustavuuden puutteeseen. Alhaisen koulutustason seuraukset voivat heikentää sosioekonomista asemaa. Alhaisempi koulutustaso liittyy "psykososiaalisten resurssien puutteeseen" (Neimeyer, H. et al., 2020) – kuten kontrollin tunteeseen, sietokykyyn, viivyttelytyytyväisyyteen ja kulttuuritoimintojen saatavuuteen – ja altistumiseen monille päivittäisille stressitekijöille. Nämä negatiiviset tekijät korreloivat vahvasti masennuksen alkamisen kanssa .

Koulutustaso ja sosioekonominen asema

Monet tekijät voivat vaikuttaa sosioekonomisen aseman ja mielenterveyden väliseen yhteyteen. Haasteista huolimatta tutkimukset ovat löytäneet korrelaation heikentyneen sosioekonomisen aseman ja mielenterveysongelmien välillä. Mielenterveysgradientti löydettiin itsenäisten ammatin, tulojen ja koulutuksen mittareiden analyyseistä, ja tämä jatkui läpi elämän.

Sosioekonomisen aseman ja mielenterveyden välillä on yritetty luoda syy-yhteys. Tämän suhteen arvioinnissa käytettiin kahta eri mallia:

Mallin valinta

Selitä erot yksilöllisissä alaspäin sosiaalisissa gradienteissa sen jälkeen, kun mielenterveysongelmia alkaa esiintyä.

Syy malli

Oletetaan, että sosioekonomiseen asemaan liittyvät tekijät vaikuttavat ensisijaisesti mielenterveysongelmien syntymiseen.

Tutkimustulokset masennuksesta ovat ristiriitaisia. Mutta kausaalimallin puolesta vallitsee kasvava yksimielisyys. WHO suosittelee, että tutkijat tasapainottavat tutkimustyönsä ottamalla huomioon positiivisen mielenterveyden (PMH) – mukaan lukien emotionaalinen, psyykkinen ja sosiaalinen terveys. Tällä hetkellä on olemassa kourallinen valintatutkimuksia, jotka analysoivat jompaakumpaa mallia – sosiaalista valintaa tai kausaalisuutta – PMH:n kontekstissa.

Korkeampi koulutustaso liittyy parempaan mielenterveyteen

Myös sukupuoli ja ikä ovat tärkeitä

Tutkijat ovat havainneet, että sukupuoli ja ikä ovat tärkeitä sosiologisia tekijöitä tutkimuksissa, joissa tarkastellaan, kuinka koulutustaso yhdistettynä sosioekonomiseen asemaan liittyy negatiivisiin tuloksiin mielenterveydestä. Naisilla riski on suurempi kuin miehillä (9,9 % vs. 4,2 %). Nuorempaan väestöön kohdistuva riski on myös paljon suurempi kuin iäkkäille ihmisille.

Eläkkeellä olevilla vanhemmilla aikuisilla, joilla on korkea koulutustaso ja positiivinen elämänasenne vapaa-aikaan, on todettu olevan parempi onnellisuus, parempi sosiaalinen elämä ja kognitiivinen toiminta.

Virkistystoimintaan osallistuminen auttaa tasoittamaan ikääntymiseen liittyviä suuria stressiä, kuten surua ja terveyteen liittyvää vammaisuudesta ja sairauksista johtuvaa pelkoa. Korkeampi koulutustaso liittyy myös parempiin käsityksiin ikään liittyvistä muutoksista – fyysisistä, elämästä ja ammatillisista muutoksista.

Kouluta vain niitä, jotka haluavat saada koulutusta

Korkeasti koulutetuilla ihmisillä on tapana elää onnellisempaa elämää

Kun otetaan huomioon yllä olevat havainnot, koulutuksen lisääminen parantaa aina mielenterveyttä. Tutkimukset ovat osoittaneet, että näin ei välttämättä ole. Monilla ihmisillä koulutyöllä voi olla haitallisia vaikutuksia mielenterveyteen. Tutkijat, jotka tutkivat tätä kysymystä Englannin koulutusuudistuksen jälkeen 1970-luvun alussa, suosittelivat koulunkäynnin alaikärajan nostamista 15 vuodesta 16 vuoteen.

Vaikka uudistus paransi merkittävästi koulutustasoa ja lisäsi inspiraatiotasoa, sillä ei ollut vaikutusta sosiaaliseen liikkuvuuteen. Sen sijaan tutkijat havaitsivat, että pakotetut uudistukset lisäsivät masennuksen ja muiden mielenterveysongelmien riskiä aikuisiässä.

Tulokset eivät viittaa siihen, että fyysinen aktiivisuus koulussa olisi ongelma. Sen sijaan nämä havainnot ovat seurausta huonosti menestyvien nuorten pakottamisesta oppimiseen keskittyvään ympäristöön, jossa he eivät menesty. Uudistukset voivat johtaa ei-toivottuihin pitkän aikavälin seurauksiin mielenterveydelle, tutkijat sanovat.

Miten koulutus vaikuttaa mielenterveyteen ? Vaikka parempi koulutustaso liittyy selvästi parempiin yksilöllisiin mielenterveystuloksiin, on ikä- ja sukupuolieroja. Kansakunnan mielenterveyden parantaminen ei myöskään tarkoita vain parempia mahdollisuuksia koulutuksen parantamiseen, kuten aikaisemmat pyrkimykset siihen ovat osoittaneet. Korkeakoulutus ei sovi kaikille. Sen sijaan tutkijat ovat alkaneet etsiä ratkaisuja ja interventioita olemassa olevan eriarvoisuuden korjaamiseksi, ja nyt tarvitaan lisää tällaista tutkimusta.