Proč koronavirus existuje bez života, ale je těžké ho vymýtit?

Smrtící virus SARS-CoV-2, který zastavil světový život, je jen shluk genetického materiálu, obklopený vyčnívajícími proteiny ve tvaru hrotu, které mají 1/1000 tloušťky obočí, připomínající korunu. (odtud název "corona", což znamená koruna). Výzkumníci se předhánějí v hledání léku a vakcíny proti této nemoci, ale čelí hrozivému viru.

Koronavirus obrátil svět vzhůru nohama. Jsou jako zombie, téměř bez známek živých bytostí. Ale jakmile se dostanou do lidských dýchacích cest, virus se reaktivuje, napadne buňky a množí miliony kopií.

Způsob, jakým SARS-CoV-2 funguje, lze považovat za „geniální“, podle komentáře Washington  Post : Vstoupí do lidského těla a dříve, než lidé projeví příznaky, rychle se rozmnoží a rozšíří na někoho jiného.

Jsou škodlivé, devastují plíce, u některých pacientů způsobují smrt, u jiných pouze mírné příznaky, takže se mohou vždy rozšířit.

Vně "falešné smrti", vstupte do lidského těla a znovu se aktivujte

Respirační viry často napadají a množí se na dvou místech v těle. Buď v nose a krku, kde jsou nakažlivější, nebo ve spodní části plic, kde se šíří obtížně, ale mohou být smrtelné.

Ale nový kmen koronaviru SARS-CoV-2 je jako oba výše uvedené dohromady. Žijí v horní části dýchacích cest, odkud se po každém zakašlání a kýchnutí snadno nakazí další oběť. Ale u některých pacientů může nový virus proniknout hluboko do plic a vést k smrti.

SARS-CoV-2 má tedy jak schopnost šířit běžnou chřipku, tak smrt svého „příbuzného“ SARS, který způsobil epidemii v Asii v letech 2002-2003.

Ale na rozdíl od SARS má SARS-CoV-2 nižší úmrtnost. Příznaky se budou objevovat méně a déle než u SARS. Lidé infikovaní SARS-CoV-2 tak často infikují ostatní dříve, než si uvědomí, že jsou infikováni.

Jinými slovy, SARS-CoV-2 má dostatek utajení, aby se rozšířil po celém světě.

SARS-CoV-2 na povrchu buněk pěstovaných v laboratoři

Viry byly zodpovědné za nejsmrtelnější epidemie za posledních 100 let: chřipky z let 1918, 1957 a 1968, SARS, MERS a Ebola. Stejně jako koronaviry jsou tyto viry živočišného původu a kódují genetický materiál v sekvencích RNA.

Mimo tělo hostitele jsou takové RNA viry často „imobilizovány“. Nevykazují žádné známky života jako metabolismus, pohyb nebo rozmnožování. A mohou tak zůstat poměrně dlouho.

SARS-CoV-2 se mimo hostitele obvykle rozkládá během několika minut nebo hodin, ale některé částice mohou zůstat infekční déle – například 24 hodin na povrchu krytu nebo až tři dny na plastových a nerezových površích.

V roce 2014 mohl virus zmrazený na 30 000 let, objevený a oživený vědci, stále infikovat amébu (jednobuněčnou formu života).

On-off mezi žitím a nežitím

Po vstupu do hostitele využijí proteiny, které je obklopují, k „odemknutí“ a vstupu do buněk a následně pomocí intracelulárních mechanismů sestaví potřebné materiály a pokračují v replikaci.

„Mají schopnost přepínat a vypínat mezi živým a neživým,“ řekl deníku  Washington Post Gary Whittaker, profesor virologie na Cornellově univerzitě . Popisuje virus jako hybrid chemikálií a biologie.

Koronavirové kmeny, jako je SARS-CoV-2, jsou jednou z mnoha rodin RNA virů. Mezi RNA viry jsou koronaviry větší velikosti a mají složitější mechanismy.

Jedním z těchto „nadřazených“ mechanismů jsou proteiny „kontrolující chyby“, které umožňují samotnému koronaviru opravovat chyby během replikace. Díky tomu se množí rychleji než běžné bakterie, ale přesto chybu nezopakují a pak „předčasně zemřou“.

Adaptabilita obecně pomáhá patogenům přizpůsobit se novému prostředí a šířit se z jednoho druhu na druhý. Vědci se domnívají, že SARS pochází z netopýrů a na člověka se přenesl přes vonné pluhy prodávané na trhu. Současný virus SARS-CoV-2 může také pocházet z netopýrů a předpokládá se, že se na člověka přenáší prostřednictvím mezihostitele.

Bitva mezi virem a imunitním systémem je extrémně krutá, okolní buňky jsou „infikované“

Bojujte proti SARS-CoV-2 pomocí imunitního systému a antivirových léků

Jakmile se virus dostane do buňky, může během několika hodin rozmnožit 10 000 kopií sebe sama. Po několika dnech bude mít infikovaná osoba v několika kapkách krve stovky milionů molekul viru.

Pochopení ničivého mechanismu viru a také obranného mechanismu těla je v boji s virem zásadní

Silné množení viru způsobí, že imunitní systém zaútočí a vylučuje chemikálie. Tělesná teplota stoupá, což způsobuje horečku. "Legie" bílých krvinek jsou přitahovány do infikované oblasti. Tyto reakce způsobují nemocnému nevolnost.

Andrew Pekosz, virolog z John Hopkins University, přirovnává virus k destruktivnímu banditovi.

Přijde do vašeho domu, sní vaše jídlo, použije váš nábytek a porodí 10 000 dětí. "Zbořte dům," řekl.

Lidé bohužel zatím nemají mnoho způsobů, jak s těmito bandity bojovat.

V současné době u bakterií většina antibakteriálních léků působí tak, že zasahují do mechanismu bakterií. Například penicilin, celosvětově nejoblíbenější antibiotikum, „zablokuje“ molekulu, kterou bakterie používají jako buněčné stěny.

Díky tomu penicilin dokázal zázraky, když byl ve druhé světové válce dovezen na frontu, proti tisícům bakterií. Navíc lidské buňky tuto molekulu nepoužívají, takže můžeme bezpečně použít penicilin.

Viry se ale od bakterií liší. Nemají vlastní stroje ani buňky, takže pracují prostřednictvím lidských buněk. Jejich protein je také lidský protein. Uškodí nám i léky, které dokážou zabíjet viry.

Z tohoto důvodu musí být antivirotika často velmi specifická a přesná, tvrdí viroložka Karla Kirkegaard ze Stanfordské univerzity.

Antivirová léčiva se musí zaměřit na správné proteiny, které virus potřebuje k replikaci. Tyto proteiny jsou jedinečné pro každý virus, což znamená, že lék na jeden virus je obtížně použitelný pro jiný.

A co je horší, protože se virus vyvíjí poměrně rychle, pokud vědci najdou lék, je nepravděpodobné, že bude mít trvalé následky. To je důvod, proč vědci neustále vyvíjejí nové léky k léčbě viru HIV a proč pacienti musí užívat "koktejl", což je směs několika antiretrovirálních léků, aby léčili virus současně. Několik virových variant.

"Moderní medicína musí neustále držet krok s virovými variantami," řekla paní Kirkegaard.

V průběhu času se ale virová RNA postupně změní. Možná se jednoho dne, nedaleko odtud, stane jedním z těch běžných sezónních chřipkových kmenů, které se objevují každý rok a nutí nás kašlat, kýchat a nic vážnějšího, uvádí Washington  Post .