Argentina produeix aproximadament quatre vegades més vi que Xile, gairebé tant que tots els Estats Units. Compta amb la producció de vi més gran d'Amèrica del Sud i la cinquena producció de vi més gran del món.
En els darrers anys, l'elaboració del vi s'ha desplaçat dels vins de gran volum adequats al mercat nacional i cap a vins de més qualitat que s'adaptin als bevedors de vi fora de l'Argentina. Argentina no només és ara un actor important en el mercat mundial del vi, sinó que és un dels països més interessants del món per a la producció de vi.
Les regions vinícoles i el raïm d'Argentina
Les regions vinícoles d'Argentina es troben principalment a la part occidental del país, on les muntanyes dels Andes divideixen l'Argentina de Xile. La gran altitud tempera el clima, però les vinyes encara són molt càlides de dia, fresques de nit i el desert sec. Els rius travessen la zona des dels Andes i proporcionen aigua per al reg.
Les regions vinícoles de l'Argentina inclouen:
-
Mendoza: a la regió de Mendoza, la regió vinícola més gran d'Argentina, hi ha districtes vinícoles com Maipú, San Martín, Tupungato i Luján de Cuyo. La majoria dels cellers més antics d'Argentina i les seves vinyes es troben a prop de la ciutat de Mendoza, però la vall d'Uco, al sud de la ciutat, ha atret molts nouvinguts que estan construint cellers impressionants.
-
San Juan: just al nord de Mendoza i considerablement més calenta, San Juan és la segona regió vinícola més gran d'Argentina. San Juan és especialment famós pel Torrontés, una varietat que probablement és autòctona de Galícia, Espanya. Produeix un vi blanc aromàtic de baix cost (entre 6 i 10 dòlars), lleuger, àcid i aromàtic que és un dels vins blancs emblemàtics de l'Argentina.
-
La Rioja: la regió vinícola més antiga d'Argentina, La Rioja, es troba a l'est de Sant Joan.
Els vins negres d'Argentina són generalment de més qualitat que els seus blancs. La poc coneguda varietat de raïm Malbec, que ara s'utilitza poques vegades a Bordeus, on es va originar, s'ha convertit en la varietat insígnia d'Argentina. Malbec s'ha adaptat molt bé a la regió de Mendoza, i els enòlegs estan aprenent com varia a les subzones de Mendoza.
Continuen els arguments sobre quina varietat produeix els millors vins negres d'Argentina, el Cabernet Sauvignon o el Malbec. Però els bons vins de Cabernet provenen de gairebé tots els països productors de vi; només Argentina i Cahors, una petita regió del sud-oest de França, han tingut èxit amb Malbec.
Productors de vi a l'Argentina
Gràcies en part a les seves altes altituds i als seus dies assolellats, els recursos naturals d'Argentina per al cultiu de raïm es troben entre els més forts del món. Cada cop més, la inversió estrangera continua aportant el capital i el saber fer vitivinícola per aprofitar al màxim aquests recursos naturals.
A continuació es mostren alguns productors de vi a l'Argentina actual:
-
Bodega Norton, un celler que va ser comprat per un productor de cristall austríac el 1989, ara fa alguns dels millors vins del país.
-
Moët & Chandon, un altre immigrant, ja és el major productor de vins escumosos d'Argentina; també elabora els vins de taula varietals Terrazas.
-
Bodegas Salentein i Finca El Portillo, cellers germans d'última generació propietat d'un holandès.
-
Kendall Jackson té presència, amb la seva Viña Calina.
-
Bodega J. & F. Lurton, un productor de Bordeus propietat de la família Lurton de Bordeus.
-
Trapiche, on l'enòleg francès Michel Rolland ha fet meravelles; proveu el gran valor Oak Cask Cabernet Sauvignon o Oak Cask Malbec de Trapiche, tots dos al voltant de 10 dòlars.
La Catena Zapata, de producció pròpia, s'ha convertit en una de les principals productores de vi d'Argentina. A 10 dòlars l'ampolla, el seu Alamos Malbec és un dels millors valors de vi. Catena Cabernet Sauvignon o Malbec (ambdós al voltant de 21 dòlars) i el super-premium Malbec Alta o Cabernet Sauvignon Alta, tots dos d'uns 50 dòlars, són vins de gamma alta, entre els millors que s'elaboren actualment a Sud-amèrica.