Les tardors càlides i boiroses afavoreixen el creixement d'un fong anomenat botrytis cinerea a les vinyes. Anomenada podridura noble, la botrytis concentra el sucre i l'àcid en el suc del raïm, donant a l'enòleg un suc increïblement ric per fermentar. Els millors vins de raïm infectat de botrytis es troben entre els millors vins de postres del món, amb sabors intensament concentrats i molta acidesa per evitar que el vi tingui un gust excessivament dolç.
Els millors vins noblement podrits s'elaboren al districte de Sauternes de Graves (Bordeaux) a França, a Alemanya i al districte de Tokaji a Hongria, però també es produeixen a Àustria i Califòrnia, entre altres llocs.
Sauternes: Or líquid
Sauternes és un vi molt intensiu de mà d'obra. El raïm s'ha de collir a mà; els treballadors passen per la vinya diverses vegades, de vegades durant un període de setmanes, cada vegada seleccionant només els raïms infectats per la botritis. Els rendiments són baixos. De vegades, les collites es prolonguen fins al novembre, però de tant en tant, el mal temps a l'octubre fa trencar totes les esperances d'elaborar vi infectat per la botritis.
Sovint, només dues o quatre anyades per dècada fan Sauternes decents.
En conseqüència, un bon Sauternes és car. Els preus van des de $ 45 a $ 50 l'ampolla fins a $ 750 (depenent de l'època) de Château d'Yquem ( d ' ee-KEM) . El Sauternes més gran, Yquem sempre ha estat apreciat pels col·leccionistes. Va ser l'únic Sauternes que va rebre l'estatus de Primer Gran Creixement a la Classificació de Bordeus de 1855.
Sauternes està àmpliament disponible en mitges ampolles, reduint una mica el cost. Una ampolla de 375 ml és una mida perfecta per després de sopar, i pots comprar una mitja ampolla decent de Sauternes o Barsac, un vi de postres similar al Sauternes, com Château Doisy-Védrines ( dwahs-ee-veh-dreen ) o Château Doisy-Daëne ( dwahs-ee-dah-en ) per 25 dòlars o menys.
Extracció de l'or
El districte vinícola de Sauternes inclou cinc municipis a la part més meridional de Graves (un d'ells anomenat Sauternes). Un dels cinc, Barsac, té dret a la seva pròpia denominació; Els vins de Barsac són una mica més lleugers i menys dolços que els Sauternes. El riu Garona i el Ciron, important afluent, produeixen les boires que afavoreixen la formació de botrytis cinerea al raïm.
Les tres varietats de raïm autoritzades són Sémillon, Sauvignon Blanc i Muscadelle, tot i que aquesta última és utilitzada per només uns quants castells, i fins i tot en petites quantitats. Sémillon és el rei de Sauternes. La majoria dels productors utilitzen almenys el 80 per cent de Sémillon a la seva barreja.
El vi que es diu Sauterne (sense s finals ) es produeix a Califòrnia i altres llocs. Aquest vi semidolç, més aviat insípid, s'elabora amb raïms poc destacables i es ven generalment en ampolles grans. No s'assembla en absolut a Sauternes veritable, infectat per botrytis, de Sauternes, França. Califòrnia fa vins de verema tardana infectats per botrytis, principalment Riesling, i tot i que són molt millors que el Sauterne de Califòrnia, són vins molt diferents dels vins de botritis de Sauternes o d'Alemanya.
Sauternes recomanat
Tots els Sauternes de la llista següent van d'excel·lents a bons. (Els vins específics de Barsac estan etiquetats com a tal.) A Sauternes, les anyades són tan importants com a la resta de Bordeus.
-
Excepcional:
-
Château d'Yquem: pot durar 100 anys o més ($500+)
-
Château de Fargues: Propietat d'Yquem; gairebé tan bo com Yquem, a una cinquena part del preu (entre 125 i 150 dòlars)
-
Château Climens (Barsac): a 130 dòlars, un valor; prop del nivell d'Yquem
-
Château Coutet (Barsac): una gran compra (50 dòlars o menys)
-
Excel · lent:
-
Château Suduiraut: a la vora de la grandesa (entre 80 i 90 dòlars)
-
Château Rieussec: estil ric i exuberant (de 80 a 95 dòlars)
-
Château Raymond-Lafon: situat al costat d'Yquem (uns 70 dòlars)
-
Molt bé:
-
Château Lafaurie-Peyraguey
-
Château Latour Blanche
-
Château Guiraud
-
Château Rabaud-Promis
-
Château Sigalas-Rabaud
-
Château Nairac (Barsac)
-
Château Doisy-Védrines (Barsac)
-
Château Doisy-Daëne (Barsac)
-
Château Clos Haut-Peyraguey
-
Bé:
-
Château Bastor-Lamontagne
-
Château Rayne Vigneau
-
Castell d'Arche
-
Castell de Malle
-
Château Lamothe-Guignard
-
Château Romieu-Lacoste (Barsac)
-
Château Doisy-Dubroca (Barsac)
-
Château Filhot
Deixar créixer el nadó
Sauternes té un equilibri de dolçor i acidesa naturals que pot envellir bé durant un temps extraordinàriament llarg. Malauradament, com que el Sauternes és tan deliciós, la gent sovint el beu jove, quan és molt ric i dolç. Però Sauternes està realment en el seu millor moment quan perd el greix del seu nadó i madura.
Després d'uns 10 a 15 anys, el color de Sauternes canvia d'or clar a un color de moneda d'or antic, de vegades amb tons taronja o ambre. El vi perd la percepció de la dolçor i desenvolupa sabors que recorden els albercocs, la pell de taronja, la mel i el toffee.
Aquesta etapa és la millor època per beure Sauternes. Com millor sigui l'anyada, més temps triga el Sauternes a arribar a aquesta etapa, però un cop allà, es manté en aquest altiplà durant molts anys, de vegades dècades, i de manera molt gradual es torna de color ambre fosc o marró clar. Fins i tot en aquestes etapes finals, Sauternes conserva alguns dels seus sabors complexos.
En bones anyades, Sauternes pot envellir entre 50 i 60 anys o més. Château d'Yquem i Château Climens són especialment longeus.
Sauternes és millor quan se serveix fred, però no fred, a uns 52 a 53 graus Fahrenheit (11 graus Celsius). Els Sauternes madurs es poden servir una mica més calents. Com que el vi és tan ric, Sauternes és un company ideal per al foie gras, tot i que, normalment, el vi és molt més satisfactori després del sopar que com a aperitiu. Pel que fa a les postres, Sauternes és excel·lent amb fruites madures, pastissos amb gust de llimona o pastís de lliura.
Semblants de Sauternes
A França existeixen molts vins dolços, infectats per botrytis, semblants al Sauternes; venen per molt menys diners que els Sauternes o els Barsacs. Aquests vins no són tan intensos ni tan complexos en sabor, però tenen bons valors entre 20 i 30 dòlars.
Directament al nord i al costat de Barsac es troba la regió vinícola de Cérons, que sovint es passa per alt. Segurament pots convèncer molts dels teus amics que un Cérons, servit a cec, és un Sauternes o un Barsac. Des del districte d'Entre-Deux-Mers de Bordeus, busqueu vins amb les denominacions Cadillac, Loupiac o Sainte-Croix-du-Mont, totes versions menys cares de Sauternes.