La dieta Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) va sorgir perquè el consum de sodi als Estats Units i a tot el món s'ha disparat durant les últimes dècades. Aquest creixement es pot atribuir directament a una creixent dependència dels menjars ràpids, els àpats de restaurants i els aliments processats.
Als Estats Units, la dieta mitjana inclou uns 3.400 mil·ligrams de sodi cada dia, però el cos humà necessita només 500 mil·ligrams per a una funció normal.
Sobrecarregueu el vostre sistema amb sal i és probable que la vostra pressió arterial augmenti. Per què? Perquè el sodi fa que el cos retingui aigua, la qual cosa al seu torn afecta la capacitat dels ronyons per regular correctament la pressió arterial. Un alt sodi també pot tenir efectes nocius directament sobre les artèries que alimenten el cor, els ronyons i altres òrgans vitals.
El que és pitjor, una dieta baixa en potassi tendeix a fer que el cos reté sal, agreujant el problema. El potassi prové principalment de fruites, verdures i llet. El fet que DASH sigui relativament alt en aquestes fonts naturals de potassi és probablement una de les raons per les quals funcioni tan bé.
Tot i que diversos estudis al llarg dels anys han implicat de manera convincent que la sal és un tipus dolent quan es tracta d'hipertensió, els investigadors de DASH van assumir el repte de comparar directament l'impacte de tres nivells diferents de ingesta de sodi quan s'afegeixen a una pressió arterial saludable: dieta DASH amigable versus una dieta de control menys saludable i més típica. Introduïu l'estudi de sodi DASH.
Els participants van incloure 412 adults amb pressió arterial superior a 120/80. Més de la meitat eren dones, més de la meitat eren negres i el 40% tenia hipertensió. La majoria tenien sobrepès.
L'estudi va incloure tant la dieta occidental de control, més alta en greixos com la dieta DASH més saludable, i va provar tres nivells diferents d'ingesta de sodi: 3.450 mil·ligrams, 2.300 mil·ligrams i 1.150 mil·ligrams. Tothom va començar amb la dieta de control alt en sodi durant les dues primeres setmanes, i després cadascun es va assignar aleatòriament a una de les dues dietes en un dels tres nivells de sodi.
Després de 30 dies, els investigadors van canviar la dosi de sodi de manera que cada individu es va provar als nivells baixos, intermedis i alts de sodi. Com a l'estudi DASH original, els investigadors van preparar els aliments de tots els participants i van mantenir constants les seves calories.
No en va, com menor sigui la ingesta de sal, millor serà la pressió arterial. L'impacte del sodi va ser més gran amb la dieta de control menys saludable que amb la dieta DASH, però el grup DASH tenia una pressió arterial més baixa en general. Reduir el sodi va ser especialment eficaç en persones que tenien hipertensió per començar, cosa que indica que eren més sensibles als efectes de la sal.
Quan es va enfrontar a la dieta de control alta en sodi, la dieta baixa en sodi DASH va reduir la pressió arterial sistòlica en 11,5 punts en persones amb hipertensió. L'efecte va ser encara més gran (12,6 punts) per als negres. Les dones es van beneficiar més que els homes.
Fins i tot aquells sense hipertensió van veure la seva pressió arterial baixar uns 7 punts. La pressió arterial diastòlica també va baixar, però l'efecte no va ser tan espectacular, amb una mitjana d'uns 4,5 punts de diferència entre la dieta de control alta en sodi i el grup DASH baix en sodi.
Com que la majoria de la gent menja massa sal constantment, és possible que us preocupeu que un canvi sobtat en la ingesta de sodi pugui causar efectes secundaris, encara que, a la llarga, sigui millor per a vosaltres. Al contrari: hi va haver menys mal de cap i no hi va haver diferències en cap altre símptoma informat.