Quan visiteu qualsevol celler de Califòrnia, podeu estar segur d'una cosa: el paisatge serà preciós. Més enllà d'això, l'experiència de visitar un celler de Califòrnia pot variar segons la regió (i fins i tot el celler) que seleccioneu.
Algunes regions, com Napa Valley, tenen cellers amb instal·lacions i programes molt sofisticats per als visitants. Altres regions tenen cellers que reben els visitants amb un enfocament més a casa. Les dues experiències poden ser meravelloses.
Els horaris i els procediments varien, així que consulteu la informació dels visitants del celler abans d'anar-hi. Alguns cellers acullen visitants només amb cita prèvia. Altres cellers tenen visites programades regularment en què podeu participar, però és una bona idea saber quan comencen les visites. Alguns cellers cobren les visites, i d'altres no.
Recollida d'informació sobre les visites al celler
Aquests són els llocs on potser voldreu començar la cerca d'informació específica avui mateix:
-
Wine Spectator és una valuosa font d'informació sobre les regions vinícoles de Califòrnia, els vins que elaboren, els millors restaurants locals, etc.
-
La revista Wine Enthusiast publica característiques periòdiques de viatges del vi.
-
El lloc Appellation America és una font d'informació molt valuosa sobre les regions vinícoles no només a Califòrnia sinó també a altres llocs d'Amèrica del Nord, inclòs el Canadà. Trobaràs llistats de cellers de regions específiques, descripcions de les regions i dels tipus de vins que s'hi elaboren i informació turística útil.
-
Els llocs web de viatges del vi com WineCountry.com no només poden despertar el vostre entusiasme pel vostre viatge, sinó que també poden proporcionar informació de contacte útil per a visites a cellers concrets.
-
El lloc Land of Wine and Food ajuda els visitants en els seus viatges a destinacions vinícoles i culinàries a Califòrnia. El lloc està patrocinat conjuntament per la Comissió de viatges i turisme de Califòrnia i el Wine Institute, l'associació comercial del vi de Califòrnia.
-
Els llocs web de vins o viatges que tenen fòrums o taulers de missatges també són bons llocs per a la vostra planificació; per exemple, Frommer's té fils de discussió iniciats pels espectadors sobre cellers de Santa Ynez Valley, Temecula i altres regions vinícoles de Califòrnia.
La visita al celler
Una visita al celler és una mirada darrere de les escenes dels processos que converteixen el raïm en vi. Alguns cellers comencen les seves visites a les vinyes a l'exterior del celler. Si ho fan, també podreu veure la zona de recepció exterior, on els viticultors dipositen el raïm collit.
La majoria de visites se centren en la part interna del celler. És possible que vegeu alguns o tots els següents:
-
Les triturades o premses (màquines que converteixen el raïm sencer en una forma semilíquida o líquida apta per a la fermentació)
-
Els recipients de fermentació (enormes dipòsits d'acer inoxidable, en general) on el suc del raïm es converteix en vi. Se segueix el progrés d'un vi blanc i/o negre des dels dipòsits de fermentació fins als recipients de criança, que poden ser dipòsits o bótes de roure; alguns cellers disposen de sales especials plenes de bótes per envellir els seus vins negres.
-
I és possible que vegeu la sala d'embotellament, on el vi entra a les ampolles i on els taps, les etiquetes i altres envasos estan col·locats a l'ampolla.
Algú del celler us guiarà durant aquest recorregut i us explicarà què passa en cada etapa, donant-vos una història del celler i dels seus vins al llarg del camí. Sovint, formeu part d'un grup reduït amb altres visitants. Depenent de la mida del celler i del nombre de preguntes que vostè o altres persones del seu grup facin, el recorregut pot durar entre 20 minuts i més de mitja hora.
Fins a cert punt, es veu gairebé el mateix a tots els cellers. Però si ets del tipus curiós i tens ganes d'aprendre, recolliràs informació nova a cada celler i obtindràs noves idees sobre el procés d'elaboració del vi. En qualsevol cas, l'elaboració del vi és complexa, i el més probable és que no ho entenguis tot des d'una visita al celler.