Com a part del procés d'elaboració de la cervesa, l'ordi maltejat se sotmet a un procés de puré que elimina el sucre fermentable del gra, o maltosa. La maltosa es converteix després en alcohol pel llevat durant la fermentació. Aquest mateix gra també transposa el seu color a la cervesa i proporciona a la cervesa cos, sensació en boca i sabor. Aquests tres efectes del procés d'elaboració de cervesa es poden utilitzar per fer una cervesa extrema creant un cos més gran, un sabor més atrevit i un contingut d'alcohol més elevat.
Cos més gran
Que les cerveses extremes tinguin un cos més gran que les cerveses normals forma part del procés d'elaboració. Per tal d'aconseguir més sabor i més alcohol a la cervesa, el resultat és una cervesa amb més cos. El procés de crear una cervesa amb més cos és senzill, realment. Si voleu elaborar una cervesa amb més sabor i cos, només cal que utilitzeu més malta. Afegir més malta a la cervesa significa més de tot el que proporciona la malta: color, sabor, textura i sucres de malta fermentables.
Tot i que la majoria dels sucres de malta són consumits pel llevat durant la fermentació, el llevat mitjà no consumeix més del 75 al 80 per cent dels sucres disponibles. Això significa que, de mitjana, entre el 20 i el 25 per cent dels sucres de malta romanen en solució després de la fermentació. Aquestes restes de sucres es tradueixen en dolçor i cos.
Les dextrines són un altre component important derivat de la malta. Tot i que no es poden tastar, les dextrines donen a la cervesa una sensació de plenitud i gruix al paladar. Una cervesa amb moltes dextrines se sent més com oli de motor al paladar que aigua.
Sabor més atrevit
Les cerveses extremes es refereixen a un sabor atrevit. La taula us presenta alguns dels ingredients utilitzats per prendre una cervesa normal i convertir-la en una cervesa extrema. També us indica per què els cervesers afegeixen aquests ingredients i els efectes que aquests ingredients tenen en el sabor d'una cervesa.
Embalatge d'un punxó saborós amb diversos ingredients
Ingredient(s) |
Exemples |
Per què s'ha afegit |
Efecte |
Grans torrats foscos |
Ordi torrat, malta negra, malta de xocolata |
Augment de la intensitat del sabor |
Sabors de xocolata rostida, cremada o negra |
Diferents malts |
Malta Crystal, malta fumada a la fusta, malta fumada amb torba |
Afegida dolçor de malta, complexitat addicional |
Complexitat i profunditat de sabor |
Diferents varietats de llúpol (o quantitats augmentades) |
Cascade, Centennial, Simcoe |
Augment de l'aroma i el sabor del llúpol, augment de l'amargor |
Caràcter de llúpol general més intens |
Fonts de sucre i xarops |
Fruita i extractes de fruites, sucre moreno, mel, xarop d'auró,
melassa i melassa |
Més sabor, sabors inusuals, augment del contingut d'alcohol |
Complexitat i intensitat del gust |
Herbes, espècies i aromes no fermentables |
Fava de vainilla, regalèssia, cafè, te, arrel de gingebre, carbassa,
bruc, camamilla i pebrot picant |
Més sabor, sabors inusuals |
Complexitat i intensitat del gust |
Llevat |
Soques de xampany de llevats i bacteris silvestres |
Major grau de fermentació, sabors inusuals |
Més alcohol, cervesa més seca, sabors com el plàtan, el xiclet
i el clau. Els llevats salvatges poden crear cerveses àcides |
Els cervesers també tenen l'opció d'envellir la seva cervesa durant llargs períodes en bótes de roure. L'envelliment en bóta d'una cervesa dóna com a resultat una àmplia gamma de característiques llenyoses, rouredes i de cedre que no són diferents a les que podeu trobar en alguns vins o whiskys.
Major contingut alcohòlic
No tots els cervesers que es van proposar crear una cervesa extrema tenen un alt contingut d'alcohol en la seva ment. En molts casos, els nivells elevats d'etanol a la cervesa són només un subproducte feliç de la recepta. Quan els cervesers elaboren una cervesa de gran cos amb el propòsit del sabor i la intensitat de la sensació en boca, l'alcohol que resulta de tota aquesta malta gairebé no es pot evitar. Un cerveser hauria de fer tot el possible per evitar que el llevat faci el que fa de manera natural.
D'altra banda, alguns cervesers es van proposar específicament fer cerveses d'alt octanatge. Alguns poden fer-ho per experimentar («¿Quan de fort puc fer aquesta cervesa?»), alguns com a part d'un joc de superació, i alguns amb la intenció expressa de comercialitzar cerveses de gran moda.
Fins i tot els llevats de cervesa més resistents fermentar una cervesa més enllà del 12 o el 14 per cent d'alcohol sense caure en un estupor per la toxicitat de l'alcohol no és normal. Perquè els llevats arribin a aquest nivell i més enllà, cal una mica d'ajuda del cerveser.