Quan penses en el menjar xinès, penses en l'arròs. Però la Xina és un lloc tan gran i l'arròs no es pot conrear a tot arreu. Al nord, el mill s'utilitza per fer cereals. Cap al 1500 aC, el blat es va introduir des de l'Àsia occidental.
A l'arròs s'hi afegeixen verdures com la soja i els cogombres i, de tant en tant, s'hi afegeix una mica de pollastre o vedella. El gingebre es va convertir en un aroma preferit perquè estava molt disponible.
Els tailandesos van donar pollastre a la Xina i el porc ja hi era, mentre que els occidentals van portar ovelles i bestiar. Els xinesos, majoritàriament pagesos, tenien poc combustible i poc oli de cuina. En conseqüència, van aprendre a tallar el menjar en trossos molt petits perquè es coissin ràpidament, utilitzant poc oli per al sofregit.
Al voltant de l'any 1000 dC, perquè els budistes, que constituïen una gran part de la població, no menjaven carn, tofu o mató de faves. Els xinesos també van aprendre a fer fideus llargs amb blat i arròs.
La cuina xinesa és generalment saludable. Inclou moltes verdures, fruites i marisc, alhora que minimitza el sucre i les postres. Les persones amb diabetis han d'evitar menjar massa arròs. Els restaurants xinesos ofereixen meravellosos plats de verdures, molts amb el tofu com a font de proteïnes. Pots entrar a qualsevol restaurant xinès i trobar nombrosos plats que només tenen verdures amb tofu.
Quan cuineu menjar xinès, utilitzeu el mínim de sucre i greix possible i eviteu fer plats fregits.