El Bordeus negre de França sempre és un vi de barreja. S'elabora de dues a cinc varietats de raïm negre , amb la majoria de vins de Bordeus elaborats amb tres o quatre de les cinc varietats. Bordeus vermell va millor amb talls senzills de carn vermella, xai o cérvol. També està bé amb formatges durs, com el Cheddar o el Comté, i amb un pa bo i cruixent.
El percentatge de cada varietat de raïm que s'utilitza en un vi negre de Bordeus en particular pot canviar d'any en any, depenent del clima i de com ha anat cada varietat durant la temporada de creixement. El percentatge també varia d'una finca vinícola a una altra.
Les cinc varietats de raïm de Bordeus negres són les següents:
-
Cabernet Sauvignon ( cab er nay so vee n'yohn )
-
Merlot (mer loh)
-
Cabernet Franc (cab er nay frahn)
-
Petit Verdot ( peh tee vair doe )
-
Malbec (mahl bec)
O Cabernet Sauvignon o Merlot és la varietat de raïm dominant en pràcticament tots els vins negres de Bordeus ; El cabernet franc és la tercera varietat de raïm més utilitzada, seguida del petit verdot i el malbec. (En realitat, el Malbec ha anat desapareixent ràpidament de la majoria dels vins de Bordeus, perquè no ha crescut bé a la regió.)
Bordeus negre pot ser un vi molt diferent segons si el Cabernet Sauvignon o el Merlot són la varietat de raïm dominant. Molts experts en vins coincideixen que, en general, el Bordeus negre és una experiència gustativa extraordinària només quan s'ha desenvolupat completament i és madur . Aquesta etapa varia segons l'anyada i el vi. La majoria dels millors vins negres de Bordeus estan preparats per beure entre els 10 i els 20 anys d'edat, i els millors vins, de les millors anyades, són prou madurs entre els 20 i els 40 anys.