La diabetis tipus 2 no comença com un problema amb la producció d'insulina com la diabetis tipus 1. De fet, les cèl·lules beta de la fàbrica d'insulina sovint treballen hores extres. Els nivells alts de glucosa en sang que defineixen la diabetis tipus 2 són el resultat d'un problema per aconseguir glucosa a les cèl·lules que la necessiten.
Amb la diabetis tipus 2, alguns dels panys s'han canviat i la clau (insulina) no funciona. La diabetis tipus 2 comença amb el que s'anomena resistència a la insulina: els nivells normals o superiors d'insulina que troben cèl·lules que no responen deixa l'excés de glucosa encallat a la sang.
Però tot això comença a càmera lenta. De fet, hi ha una condició reconeguda coneguda com a prediabetis (o tolerància deteriorada a la glucosa) que pot estar sonant el timbre d'avís durant anys. La prediabetis és quan els nivells de glucosa en sang són més alts del normal, però no prou alts per ser diagnosticats oficialment com a diabetis.
Un famós estudi anomenat Programa de prevenció de la diabetis (DPP) va trobar que les persones amb prediabetis que van adoptar una dieta més saludable, van perdre una quantitat modesta de pes i feien exercici regularment van reduir les seves probabilitats de progressar a la diabetis tipus 2 en un 58 per cent.
Els resultats van ser encara millors per als participants que tenien més de 60 anys, i els canvis d'estil de vida van ser més efectius per frenar la diabetis que la metformina, un medicament per a la diabetis molt eficaç. La prediabetis sol ser un component del que s'anomena síndrome metabòlica, una condició que també inclou nivells anormals de colesterol en sang.
La diabetis tipus 2 comença i avança lentament, sovint sense símptomes. Si tens sobrepès, no fas exercici, tens antecedents familiars de diabetis o pertanys a determinats grups ètnics com els afroamericans, llatins, asiàtics-americans o nadius americans, és imprescindible fer proves anuals de diabetis.
Aleshores, per què no hi ha més persones que frenen la diabetis tipus 2 abans que comenci? Un dels motius és perquè no es fan revisions mèdiques periòdiques que sempre inclouen un nivell de glucosa en sang; no saben que hi ha un problema. Però fins i tot els que ho saben no els recorden els símptomes. Els símptomes d'una hiperglucèmia modesta poden ser imperceptibles, sobretot perquè alguns com la micció freqüent o la fatiga solen ser un inconvenient natural relacionat amb l'edat.
Amb el temps, però, la resistència a la insulina pot augmentar i les cèl·lules beta pancreàtiques només es cansen d'intentar produir prou insulina i es desgasten.
Moltes persones amb diabetis tipus 2 passen per una sèrie de medicaments dirigits a diferents vies per reduir els nivells de glucosa en sang, i algunes acabaran prenent els mateixos tipus d'injeccions d'insulina que les persones amb tipus 1. Es considera la diabetis tipus 2, tal com suggereix aquesta visió general. , una condició progressiva, on progressiu significa en realitat empitjorar tot el temps.
És essencial, però, que entenguis que aquesta progressió (regressió) cap a una salut cada cop més pobre no és inevitable. De la mateixa manera que la dieta i l'exercici van ser increïblement efectius per prevenir la diabetis entre els participants amb prediabetis a l'estudi DPP, també la dieta i l'exercici juntament amb la medicació per a la diabetis poden millorar el control de la glucosa en sang després del diagnòstic.
Adoptar i seguir un estil de vida saludable pot tenir un efecte profund sobre la sensibilitat a la insulina i l'equilibri de la glucosa en sang. La diabetis tipus 2, a diferència del tipus 1, es pot posar en remissió.