El xerès és un vi blanc amb alcohol afegit d'autèntica qualitat i diversitat que pot ser dolç o sec. Els vins de tipus xerès segueixen sense ser descoberts per la major part del món. Això ajuda a mantenir el preu del bon xerès atractivament baix.
El raïm Palomino, la principal varietat de xerès, prospera només a la regió de xerès calent d'Espanya, en sòl d' albariza (la regió de xerès ).
famosa terra calcària). Altres dues varietats de raïm, Pedro Ximénez (PAY dro he MAIN ehz) i Moscatel (Moscatell), s'utilitzen per a postres tipus de xerès.
El fenomen de la flor
El xerès consta de dos tipus bàsics (els xerès dolços s'elaboren endolcint qualsevol tipus):
Després de la fermentació, l'enòleg decideix què xeressos arribaran a ser fins o olorós s jutjar per l'aparença, aroma i sabor dels vins joves, no fortificats. Si un vi ha de ser un fino, l'enòleg l'enforteix lleugerament (fins que el seu grau d'alcohol arriba al voltant del 15,5 per cent). Enforteix els futurs olorosos fins al 18 per cent d'alcohol.
En aquest punt, quan els vins estan en bótes, comença la màgia especial del Jerez: un llevat anomenat flor creix espontàniament a la superfície dels vins destinats a ser fins . La flor finalment cobreix tota la superfície, protegint el vi de l'oxidació. La flor s'alimenta d'oxigen a l'aire i d'alcohol i glicerina al vi. Canvia el caràcter del vi, aportant un aroma i un sabor distints i fent que el vi sigui més prim i de textura més delicada.
Flor no creix en futurs olorosos, perquè el seu grau d'alcohol més alt ho impedeix. Sense la protecció de la flor (i perquè les bótes mai s'omplen de gom a gom), aquests vins estan exposats a l'oxigen a mesura que envelleixen.
Envelliment comunitari
Tant els xerès fins com els olorosos envelleixen d'una manera especial que és exclusiva de l'elaboració de xerès. El vi jove s'afegeix a les bótes de vi més vell que ja estan envellits. Per fer lloc al vi jove, una part del vi més vell es buida de les bótes i s'afegeix a les bótes de vi encara més vell. Per fer espai en aquestes bótes, una part del vi es trasllada a bótes de vi encara més vell, etc. Al final d'aquesta cadena, a quatre o nou generacions de distància del vi jove, una part del xerès acabat s'agafa de les bótes més velles i s'embotella per a la venda.
Aquest sistema de cupatge de vins s'anomena sistema de solera . Pren el seu nom de la paraula solera , terme que també s'utilitza per identificar les bótes del vi més antic.
A mesura que es barregen els vins (més jove amb més vell, amb més vell i, finalment, amb més vell), no es buida més d'un terç del vi de qualsevol bóta. En teoria, doncs, cada solera conté quantitats petites (i cada cop decreixents) de vi molt vell. A mesura que cada vi més jove es barreja amb el vi més vell, adquireix característiques del vi més vell; en pocs mesos, el vi de cada generació és indistinguible del que era abans de ser refrescat amb vi més jove. Així, el sistema de solera manté una consistència infinita de qualitat i estil a Sherry.
Com que les bótes de xerès envelleixen en cellers secs i airejats sobre el sòl (en lloc de cellers subterranis humits com la majoria dels altres vins), una part de l'aigua del vi s'evapora i augmenta el grau alcohòlic del vi. Alguns olorosos envellits durant més de deu anys poden arribar a tenir un 24 per cent d'alcohol, en comparació amb el seu punt de partida del 18 per cent.