La insuficiència cardíaca és un terme força ampli que, en general, significa que el cor no pot mantenir-se al dia amb les demandes del cos. Pot ser causat pel següent:
-
Debilitament del múscul cardíac (conegut com a insuficiència cardíaca sistòlica ): això pot ser la conseqüència d'un atac cardíac, però també pot ser degut a una malaltia coneguda com a miocardiopatia. En la miocardiopatia, el múscul cardíac es debilita com a resultat d'una d'una varietat de condicions, com ara malalties víriques, consum intens d'alcohol, quimioteràpia, factors genètics o fins i tot (en casos rars) embaràs.
-
Enduriment del múscul cardíac ( insuficiència cardíaca diastòlica ): la insuficiència cardíaca diastòlica sovint és causada per la pressió arterial alta. Quan es detecta prou aviat, pot ser reversible amb un tractament eficaç de la pressió arterial. L'obesitat, un estil de vida sedentari, l'envelliment i les condicions genètiques també poden provocar insuficiència cardíaca diastòlica.
-
Freqüència cardíaca crònicament ràpida: si la freqüència cardíaca és massa ràpida perquè el múscul cardíac pugui mantenir-se al dia i si persisteix durant molt de temps (normalment setmanes o més), pot fatigar i debilitar el cor. Normalment estem parlant de ritmes cardíacs de 120 batecs per minut o més.
La fibril·lació auricular que no es controla adequadament amb medicaments, una tiroide hiperactiva i píndoles estimulants pot causar aquesta condició. Normalment millora després que la freqüència cardíaca baixi.
Els símptomes de la insuficiència cardíaca inclouen falta d'alè, inflor a les cames, incapacitat per respirar amb normalitat quan està estirat, i despertar-se a la nit sense respirar. Aquests símptomes poden desenvolupar-se gradualment, la qual cosa significa que la insuficiència cardíaca es pot confondre fàcilment amb una infecció respiratòria.
Per diagnosticar insuficiència cardíaca, el vostre metge probablement començarà amb un ecocardiograma i un anàlisi de sang. Si se sospita d'una artèria bloquejada, el següent pas pot ser una prova d'estrès o una angiografia coronària (una prova per mirar directament les artèries del cor). El tractament de la insuficiència cardíaca congestiva depèn de la causa, però sovint inclou diürètics (píndoles d'aigua) i medicaments per ajudar a enfortir el cor i controlar la freqüència cardíaca.