Els termòmetres són extremadament importants en el procés d'elaboració de caramels perquè lleugeres variacions de temperatura poden marcar la diferència entre un lot de dolços amb èxit i un que no sigui comestible. Dos termòmetres imprescindibles per tenir quan feu caramels són un termòmetre de caramels i un termòmetre de xocolata.
Si visiteu una cuina de dolços, veureu una varietat de tipus de termòmetres, alguns força cars i elaborats. Els termòmetres més elegants ofereixen lectures digitals de manera ràpida i precisa. Alguns termòmetres prenen lectures per làser, però no penetren més enllà de la superfície del caramel, de manera que són menys fiables per a les lectures de temperatura reals. Si teniu previst fer dolços a casa, un termòmetre bastant econòmic us anirà bé; només cal que us doni temperatures precises quan cuineu. Tanmateix, si teniu previst fer molts dolços, invertiu en termòmetres de qualitat perquè voleu que durin en molts, molts usos.
Termòmetres de caramels
Compreu un termòmetre de dolços que s'enganxi al costat d'una olla (vegeu la figura 1) perquè haureu d'enganxar el termòmetre a l'olla durant el procés de cocció per mesurar la temperatura del vostre lot.
Figura 1: podeu connectar un termòmetre de caramel a una olla amb un clip.
Quan enganxeu el termòmetre a la vostra olla, assegureu-vos que la punta no toqui el fons de l'olla perquè el termòmetre us donarà una lectura falsa.
Podeu comprar termòmetres bàsics o més sofisticats. La vostra decisió depèn de la freqüència amb què penseu fer dolços. Si teniu previst fer molts dolços, penseu a invertir una mica més de diners en una qualitat, tal com ho faríeu amb qualsevol estri de cuina que feu servir sovint. Els preus poden oscil·lar entre els 12 dòlars per a un termòmetre simple i els 35 dòlars per a un termòmetre digital.
Per satisfer totes les vostres necessitats d'elaboració de llaminadures, busqueu un termòmetre de llaminadures que mesura un rang de 100 graus a 400 graus; la majoria dels termòmetres tenen graduacions de 5 graus. Els millors termòmetres de caramels tenen graduacions de 2 graus, que us permeten mesurar la temperatura del vostre lot amb més precisió. Alguns termòmetres comercials tenen graduacions més detallades dins d'un rang específic, potser de 160 graus a 270 graus, però aquests termòmetres estan dissenyats per a caramels específics.
Termòmetres de xocolata
En el seu estat líquid, la xocolata existeix en un rang des dels 82 graus fins a uns 115 graus, i aquest rang és on treballes tota la teva màgia per fer dolços. De tant en tant, la xocolata pot arribar als 120 graus, però vés amb compte: llavors pots cremar-te fàcilment.
A causa del rang de baixa temperatura de la xocolata fosa, els termòmetres de xocolata estan marcats en graduacions d'1 grau d'uns 40 o 50 graus a 130 graus. (Si la vostra xocolata arriba als 130 graus, teniu un problema.)
Un termòmetre de xocolata senzill costa entre 12 i 15 dòlars. La majoria dels termòmetres de xocolata són cilindres de vidre (vegeu la figura 2), així que quan acabeu d'utilitzar el termòmetre, netegeu-lo amb cura amb aigua lleugerament tèbia i emmagatzemeu-lo on no es trenqui.
Figura 2: Un termòmetre de xocolata sol ser de vidre.
Per uns quants dòlars més, podeu comprar un termòmetre digital. Aquest tipus de termòmetre de xocolata té una sonda metàl·lica que introdueix en una solució que dóna una lectura precisa de la nata bullint i la xocolata temperada.