Els vins de postres i els vins fortificats no són begudes habituals que voleu beure cada dia. Alguns vins de postres i fortificats tenen molt més alcohol que els vins normals, i alguns d'ells són extremadament dolços (i rars i cars!). Són l'equivalent vi a dolços molt bons.
Molts vins que es gaudeixen abans del sopar, com a aperitiu, o després del sopar, com a vins de postres, entren a la categoria de vins fortificats (anomenats vins de licor per la Unió Europea, o UE). Tots els vins fortificats tenen alcohol afegit en algun moment de la seva producció, cosa que els dóna un contingut alcohòlic que oscil·la entre el 16 i el 24 per cent.
El punt en què s'afegeix alcohol determina si els vins són naturalment dolços o secs:
-
Quan s'enriqueix amb alcohol durant la fermentació , els vins són dolços, perquè l'alcohol afegit atura la fermentació, deixant sucre natural i sense fermentar al vi. Port és l'exemple clàssic d'aquest procés.
-
Quan s'enriqueix amb alcohol després de la fermentació (després que tot el sucre del raïm s'ha convertit en alcohol), els vins són secs (tret que s'endolcin posteriorment). El xerès és l'exemple clàssic d'aquest procés.
Alguns vins de postres no tenen alcohol afegit. La seva dolçor es produeix perquè el raïm es troba al lloc correcte en el moment adequat, quan la podridura noble colpeja. La podridura noble és un fong que infecta el raïm madur a finals de tardor si hi ha una certa combinació d'humitat i sol. Aquest fong deshidrata les baies i concentra el seu sucre i els seus sabors. El vi d'aquestes baies infectades és dolç, increïblement ric i complex més enllà de tota descripció. També pot ser car a 100 dòlars l'ampolla o més.
Altres vins de postres són dolços perquè els enòlegs recullen raïms molt madurs (però no podrits) i els assequen abans de la fermentació per concentrar el seu suc, o deixen que el raïm es congeli a la vinya a principis d'hivern. Quan el raïm congelat es recull i es premsa, la major part de l'aigua de les baies es separa com a gel. El suc dolç i concentrat que es deixa fermentar fa un vi dolç deliciós anomenat Eiswein (literalment, vi de gel).