Els productes no lactis com la llet de soja, la llet d'arròs i el formatge sense lactis han estat característiques habituals a les botigues d'aliments naturals durant dècades. Com que el mercat original d'aquests aliments estava arrelat a la indústria dels productes naturals, aquests aliments tendeixen a ser etiquetats com a naturals i també orgànics. Potser us preguntareu què volen dir exactament aquests termes i si són importants per a les persones que volen viure sense lactis.
Aliments naturals
Malauradament, no existeix cap definició legal del terme "aliments naturals". No obstant això, dins de la indústria dels aliments naturals, la comprensió general és que els aliments naturals són aquells que s'acosten el més possible al seu estat natural. Això vol dir que els aliments naturals es processen mínimament i que no contenen colorants artificials, aromes, conservants sintètics i altres substàncies que no es troben de forma natural als aliments.
En general, ho fas bé comprant aliments naturals. Acostumen a contenir menys substàncies que moltes persones mengen en excés (sodi, ingredients artificials, farina refinada, greixos trans que obstrueixen les artèries i altres). També tendeixen a contenir més fibra dietètica i menys edulcorants afegits.
Aliments ecològics
"Orgànic" és un terme que durant dècades va ser autodefinit i autoregulat per la indústria d'aliments naturals, que es va adherir a estàndards alts per als aliments que venia. Després de molt debat (vegeu la barra lateral propera "La guerra sobre l'etiquetatge d'aliments ecològics"), les empreses que cultiven i processen aliments poden obtenir la certificació dels seus productes com a ecològics a través d'agències estatals i privades de tercers acreditades pel Departament d'Agricultura dels EUA. Aquí teniu el significat de l'etiqueta i les seves variacions:
-
100% orgànic: tots els ingredients dels aliments amb aquesta etiqueta han de complir els estàndards orgànics.
-
USDA Orgànic: els productes que contenen almenys un 95 per cent d'ingredients orgànics poden utilitzar aquesta etiqueta. El 5 per cent restant dels ingredients ha d'estar aprovat per al seu ús en productes ecològics.
-
Ingredients orgànics: els productes amb almenys un 70 per cent d'ingredients orgànics poden destacar aquest fet a les llistes d'ingredients de les etiquetes dels paquets.
Llavors, quina importància té que els vostres aliments no lactis siguin orgànics? La realitat pràctica és que la majoria dels productes especials que potser voldreu comprar (llet de soja, llet d'arròs, llet d'ametlles, iogurt de soja, formatges sense lactis i productes similars) ja es cultivaran i produiran d'acord amb els estàndards orgànics. Aquesta és la bona notícia. La mala notícia és que els productes ecològics en general són més cars.
En igualtat de coses, però, és millor menjar aliments orgànics perquè, en comparació amb els aliments convencionals, són aliments que no es produeixen amb estàndards orgànics. Us exposen a menys contaminants ambientals que poden augmentar el vostre risc de problemes de salut.