L'asma i el reflux àcid sovint van de la mà, tot i que la relació exacta entre ambdós ha estat difícil de determinar per als metges. De fet, aproximadament el 75 per cent de les persones que pateixen asma també experimenten ardor d'estómac freqüent o han estat diagnosticades amb malaltia de reflux gastroesofàgic (GERD). Les persones que tenen asma tenen més del doble de probabilitats de desenvolupar GERD que les que no en tenen.
Estudi rere estudi ha demostrat un vincle entre l'asma i el reflux àcid, però encara no hi ha cap estudi que demostri un vincle causal en ambdues direccions. Malgrat la manca d'evidència causal, la majoria dels metges atribueixen el desenvolupament de l'asma al reflux o GERD en determinades circumstàncies.
Per exemple, l'asma de l'adult sovint s'atribueix a complicacions relacionades amb la GERD. El vostre metge també pot sospitar que el GERD és el culpable si trobeu que els vostres atacs d'asma es produeixen amb més freqüència després d'un àpat. Si l'asma no respon a les formes habituals de tractament, podria ser un altre signe que és el resultat del reflux.
Hi ha dues teories principals sobre com el reflux àcid provoca o empitjora l'asma d'una persona. Un és que l'àcid estomacal alliberat pel reflux pot inflamar les vies respiratòries i els pulmons. Això et fa més susceptible i sensible als efectes externs com el fum de la cigarreta, la contaminació, la pols i fins i tot l'aire fred.
L'altra teoria té a veure amb l'impacte que l'àcid estomacal té sobre els nervis de les vies respiratòries. Es creu que l'àcid a l'esòfag pot desencadenar un reflux nerviós, provocant que les vies respiratòries es contrain i dificulti la respiració.
Alguns medicaments utilitzats per tractar l'asma poden empitjorar o fins i tot desencadenar reflux àcid. El medicament més freqüentment associat amb l'empitjorament dels símptomes del reflux és la teofilina. També s'ha demostrat que els broncodilatadors debiliten el LES, cosa que fa que sigui més probable que permeti que el material es refluxi.
Si està prenent un d'aquests medicaments i descobreix que els seus símptomes de reflux empitjoren, consideri preguntar-li al seu metge sobre diferents mètodes de tractament que no inflamaran el seu reflux.