Точно както естетиката може да мотивира някои хора да избягват млечните продукти, мисълта за това как млечната индустрия влияе върху околната среда принуждава други да действат. Те избягват млечните продукти като начин да направят индивидуален принос за опазването на околната среда и качеството на почвата, водата и въздуха на планетата.
Изобилните доказателства показват, че масовото животновъдство - месната и млечната промишленост - допринасят значително за производството на газове, за които се смята, че причиняват изменението на климата. Изменението на климата е нарастваща загриженост в целия свят. През следващите години промените в климата на планетата, причинени отчасти от зависимостта на човечеството от животинските храни, се очаква да причинят недостиг на храна, вода и обработваема земя в различни части на света.
Организацията на ООН по храните и земеделието през 2006 г. съобщи, че животновъдството за месо и мляко представлява около една пета от световното производство на парникови газове. Това е повече от парниковите газове, произвеждани от всички автомобили, камиони, самолети, влакове и лодки, взети заедно.
Стъпките за забавяне или спиране на изменението на климата включват опазване на природните ресурси на планетата, включително почвата, водата и въздуха. Някои от начините, по които производството и разпространението на месо и млечни продукти оказват влияние върху околната среда
-
Обезлесяване: Огромни площи от земната земя се използват за паша на добитък. С по-малко дървета, по-малко въглероден диоксид се абсорбира от атмосферата.
-
Вредни емисии: Животните, отглеждани за месо и мляко, произвеждат оборски тор, който изпраща азотен оксид в атмосферата. Азотният оксид е газ с близо 300 пъти по-голяма затопляща мощност от въглеродния диоксид. Това не е единственият газ, който животните произвеждат. Кравите също пропускат газ - много от него. Метанът, който произвеждат, има по-мощен ефект на затопляне от въглеродния диоксид.
-
Интензивно използване на ресурсите: Производството и разпространението на месо и мляко изисква използването на изкопаеми горива и огромни количества вода. Петролът, изкопаемо гориво, се използва за транспортиране на животни и тяхната храна на далечни разстояния. Използва се и за управление на селскостопански машини и управление на заводски ферми. Пестицидите, хербицидите и торовете, използвани за отглеждане на животни за месо и млечни продукти, се измиват в потоци, реки, езера и заливи и замърсяват водоснабдяването.
Купуването на животински продукти от малки ферми за майки и поп може да е за предпочитане пред купуването от големи компании, които се занимават с животновъдство в голям мащаб. Малките местни фермери често са по-чувствителни към опасностите за околната среда, свързани с отглеждането на животни за храна. Въпреки това, като цяло, намаляването на зависимостта от млечни и други животински продукти е най-доброто за всеки.