Vad händer när du känner att något är fel och din läkare inte förstår eller verkar orolig? Vad händer om de föreslår en behandlingsplan som du inte känner dig bekväm med?
Vårdpersonal är utbildad i kulturellt lyhörd vård. Så de vet hur viktigt det är att möta dina behov och preferenser. Och de vet att kommunikationsbrister kan leda till luckor i vården. Men sjukvårdspersonal är också mänskliga och kan kämpa för att kommunicera eller svara på vissa ämnen.
Din läkare är alltid där för att stödja dig, så låt dem veta om du är orolig för något. Här är några saker du kan göra för att bli din egen bästa hälsoförespråkare.
Hitta en läkare som uppfyller dina behov och önskemål
En personlig läkare som passar dina behov är det första du bör vara uppmärksam på
Börja med att granska onlineläkarprofiler. Prova att sortera efter plats, talat språk och kompetensområde. Letar du efter en läkare som är specialiserad på njurvård? Behöver du vägledning om en vegansk eller växtbaserad kost ? Många läkarprofiler ger viss inblick i deras intressen och specialiteter. Du kan också be en vän eller familjemedlem att rekommendera en läkare som de litar på. Om du behöver mer hjälp kan du också ringa din hälsoplans medlemsserviceteam.
Ta med anteckningar och frågor till din friskvårdskonsultation
Försök inte att diagnostisera dig själv, utan ta dig tid att leta efter symtom innan du besöker. Vissa resurser är mer användbara än andra, så håll dig till välkända medicinska organisationer. Försök att bekanta dig med de ämnen du vill diskutera och skapa en lista med frågor. Om du kan beskriva dina symtom eller frågor på ett språk som din läkare inte talar, skriv ner dem. En tolk kan hjälpa till under ditt besök.
I slutet av din tid ska din läkare eller vårdteam ge en sammanfattning av besöket och eventuella nästa steg. Gå igenom din behandlingsplan tillsammans och spara all information för framtida referens. Många läkare inkluderar även denna information och andra anteckningar i den elektroniska journalen som du eller ditt vårdteam kan komma åt senare online. Anteckningen kan ge mer insikt om varför de ställer vissa frågor till dig, vad de vill utesluta och varför de valde behandlingsplanen åt dig.
Om du inte förstår din läkares instruktioner för en uppföljningsplan, fråga dem om mer information. Du kan också begära information på ditt föredragna språk eller format. Och om du har andra frågor eller funderingar senare, ring eller sms:a din läkare mellan besöken.
Genom att skriva ner dina frågor blir det lättare för dig att prata med din läkare
Prioritera dina bekymmer
Kerry Litman, ledande läkare för Persons and Families Centred Care vid Kaiser Permanente i södra Kalifornien, betonar att du är den som står mest på spel. Till exempel, om du berättar för din läkare att du har en knöl i bröstet och de inte verkar bry sig så mycket som du gör, nämn det en andra gång.
"Som läkare är det vår plikt att försäkra dig om att du är säker", sa han. Du kan få din läkares uppmärksamhet genom att omformulera med uttalanden som "Jag är obekväm med din diagnos" och "Min första prioritet är min säkerhet."
Att ha ett öppet och ärligt samtal är nyckeln till att ha en bra relation med din läkare. Om du inte känner dig hörd kan du kontakta en annan läkare.
Lita på processen, men be om förtydligande
Läkare är välutbildade människor för att stödja din hälsa
Vad händer om du går till din läkare om ett problem och de börjar fråga dig om något annat? Ibland är till synes orelaterade frågor en del av processen.
La Shawna Williams, en behandlande läkare vid Kaiser Permanente i södra Kalifornien, förklarar borttagningsprocessen som en viktig del av diagnosen. "Vårt primära bekymmer är att patienten är säker och att det inte finns något livshotande tillstånd", sa hon. När vi kan utesluta dessa omedelbara farhågor kommer vi att leta efter den verkliga källan."
Frågor om din allmänna hälsa är normala, särskilt om du träffar din personliga läkare regelbundet. Detta kan inkludera frågor som inte verkar relaterade till dina nuvarande symtom.
Dr Williams tillägger: "Läkare bryr sig om din allmänna hälsa. Det kommer att finnas standardfrågor som en del av varje besök för att se till att vi inte missar något.”
Men om du någonsin blir förvirrad eller obekväm med en rad frågor, låt din läkare veta. Dr Williams rekommenderar att du säger saker som: "Jag ser inte vart du är på väg med det här. Snälla hjälp mig att förstå."
Så hur bygger du en starkare relation med din läkare? Många upplever fortfarande att det är avlägset och frånkopplat att prata med en läkare. Men som patient har du ett behov av att säkerställa din egen säkerhet. Så sätt att bygga en relation med din läkare, såväl som korrekt kommunikation, kommer att vara nyckeln till att göra det lättare för dig att kommunicera med din läkare.