Сирова, слатка сладовина мора проћи ферментацију пре него што званично постане пиво, а флаширање се не може одвијати док се ферментација не заврши. Ферментација серије од 5 галона обично траје најмање седам дана, у зависности од квасца, а активност ферментације може да почне било где у првих 12 до 24 сата након што додате квасац у сладовину.
Ферментација почиње полако, постепено се појачава и обично достиже врхунац другог или трећег дана. Када ферментација достигне свој врхунац, ваздушна комора може звучати као клип мотора при ниском броју обртаја, а мехурићи угљен-диоксида брзо излазе из ферментора. Брзи дашак гаса који излази пружа вам прво ароматично искуство прављења пива.
Оставите ферментор на миру док траје ферментација. Тачна дужина ферментације зависи од здравља и одрживости квасца и од температуре на којој се ферментација одвија. Чак и када се активност успорава и мехурићи у ваздушној комори почну полако да излазе, један по један, ферментација се може наставити још неколико дана. Будите стрпљиви. Немојте да вадите комору или ферментером поклопац да привирим унутрашњост; ризикујете да контаминирате пиво. Опште правило је да се чека најмање седам дана.
Седмог дана ферментације почните да пазите на варење (не, није дан за одмор). Уз помоћ ручног сата или сата који има секундарну казаљку, избројите време између мехурића који излазе из ваздушне коморе. Када прође минут или више између мехурића, планирајте флаширање следећег дана или врло брзо након тога. Ако након седам дана плутајући комад у ваздушној комори не плута, требало би да почнете са флаширањем.
Ако имате хидрометар, напуните цилиндар хидрометра узорком пива кроз отвор ферментора и очитајте хидрометар да бисте потврдили да је ферментација завршена.
Након што очитате хидрометар, немојте сипати узорак из цилиндра са остатком пива; то ризикује да га контаминира. Још важније, не бацајте узорак у судопер; можда је негазирано, али је ипак добро пиво, па га попијте. Можда ћете бити изненађени колико је већ доброг укуса. Ах!