Значајна серија студија позната као Испитивања превенције хипертензије (ТОХП) је осмишљена како би се утврдило да ли би смањење натријума побољшало крвни притисак код људи са пре-хипертензијом. Циљ је био постављен на 1.800 милиграма натријума дневно, са посебном контролном групом која није имала ограничења. Учесници су били слободни да бирају своју храну, али су све време добијали стручно саветовање о исхрани и мотивацију.
Иако нису сви били 100 посто успешни са циљем натријума, у 6 месеци, у просеку, систолни крвни притисак је пао за око 3 поена, а дијастолни за око 1,5 поена у поређењу са онима који су наставили са уобичајеном исхраном. Када су истраживачи погледали оне који су били највернији програму, оба броја су пала за око 5 поена.
То можда не звучи баш импресивно, али ако би сви следили исти једноставан план, чак и без савршеног придржавања, истраживачи су проценили да би годишња стопа срчаних болести могла бити смањена за више од 5 процената, а мождани удари би опали за скоро 14 процената - значајни бројеви када размишљате о њима у смислу себе, своје породице и својих пријатеља. Штавише, уместо да су јадни, учесници на плану са ниским садржајем натријума постигли су више резултате на тестовима психолошког благостања. Три пута уздравље за усвајање дијете са ниским садржајем натријума!
Шта је након што се студија заврши? Да ли би учесници могли да задрже дијету са нижим садржајем натријума? Истраживачи ТОХП-а су желели и то да сазнају, па су учесницима пружили саветовање и едукацију о соли и крвном притиску у интервалима од 18 до 48 месеци, уз најинтензивније напоре током прва 3 месеца. Иако је првих 6 месеци изгледало обећавајуће, до 36 месеци, резултати су били прилично минимални и било је јасно да је много испитаника забушало.
Ипак, у периоду од 10 до 15 година, људи који су били образовани о исхрани са нижим уносом соли имали су 25 процената мање шансе да развију кардиоваскуларне болести, а 20 процената је мања вероватноћа да ће умрети, у поређењу са људима који нису нисам добио саветовање. Није изненађујуће да су они који су се доследније придржавали плана са нижим уносом натријума имали још мање шансе да развију проблеме са срцем.
Такође, након 10 или више година, многи од ових појединаца у студији фаворизовали су мање слану храну од оних који нису прошли кроз програм саветовања. У ствари, чешће су бирали храну са мало натријума, чак и без дијететичара који им дише за вратом.
Поука је да резање соли не мора да шкоди. И на дуге стазе, то би вам могло спасити живот. Иако је многим људима у почетку тешко да одступе од соли, људски укусни пупољци су у стању да се прилагоде исхрани са нижим садржајем натријума. Након 3 месеца, мање слана храна обично поново има нормалан укус. У ствари, свежа храна често има бољи укус јер је дозвољено да други, суптилнији укуси заблистају. Зато одложите сољенку, престаните да једете превише обрађену упаковану храну и почните да уживате у гомили свеже и здраве хране која је део ДАСХ дијете.