Videli ste tie koňakové skratky: VO, XO, VSOP a tak ďalej. Čo preboha znamenajú všetky tie označenia? Štítky vám povedia, aký starý je skutočne koňak (pálenka vyrobená vo francúzskom regióne Cognac), ako to diktujú veľmi prísne francúzske zákony upravujúce takéto veci. A nemusíte vedieť ani po francúzsky.
Postupujte podľa tohto praktického sprievodcu, aby ste pochopili stupne koňaku:
- AC: Dva roky starý. Starne v dreve
- VO, veľmi starý: Vek minimálne štyri roky
- VS, Very Special: Tri roky zrenia v drevených sudoch. Veľmi často nazývané trojhviezdičkové
- VSOP, Very Superior Old Pale: Minimálne starnutie je osem rokov v dreve pre najmladších v zmesi. Priemer v odvetví je medzi 10 a 15 rokmi, a preto sa niekedy nazýva päťhviezdičkový
- XO, Extra Old: Tiež sa nazýva Luxus. Má minimálny vek osem rokov. Táto trieda môže zahŕňať aj Napoleona a Vielle („rezerva“)
- Napoleon/Extra/Vielle Reserve: Napoleon s tým nemal nič spoločné, okrem objednávky tohto typu koňaku. Minimálne štyri roky, ale vo všeobecnosti oveľa staršie
- Odrodové: Vyrobené s použitím iba jedného druhu odrodového hrozna
- Ročník: Zreje a do fľaše sa dáva v roku ročníka
- Hors d'Age: Príliš starý na to, aby som zistil vek. Skutočný klenot
Armagnac sa mieša so staršími ročníkmi ako podobne označené koňaky. Preto by sa VSOP Armagnac mohol považovať za lepšiu hodnotu ako podobne starý koňak. (Armagnac je brandy vyrábané v regióne Armagnac vo Francúzsku.)