Dobré víno je predovšetkým víno, ktoré si dostatočne radi vypijete, pretože celým účelom vína je potešiť tých, ktorí ho pijú. Potom to, aké dobré je víno, závisí od toho, ako sa vyrovná súboru (viac či menej) dohodnutých štandardov výkonu, ktoré stanovili skúsení, vyškolení odborníci.
Tieto štandardy zahŕňajú tajomné pojmy, ako je rovnováha, dĺžka, hĺbka, zložitosť, povrchová úprava a pravdivosť typu ( typické vo Winespeaku). Mimochodom, žiadny z týchto konceptov nie je objektívne merateľný.
Zostatok
Tri slová sladkosť, kyslosť a tanín predstavujú tri hlavné zložky (časti) vína. Štvrtým je alkohol. Okrem toho, že alkohol je jedným z dôvodov, prečo si často chcete vypiť pohár vína, je dôležitým hráčom v kvalite vína.
Rovnováha je vzájomný vzťah týchto štyroch zložiek. Víno je vyvážené, keď z vína nevyčnieva nič, ako napríklad drsné tanín alebo príliš veľa sladkosti. Väčšina vín je pre väčšinu ľudí vyvážená.
Ale ak máte nejaké zlozvyky na jedlo – ak napríklad naozaj neznášate niečo sladké alebo ak nikdy nejete sladkosti – môžete niektoré vína vnímať ako nevyvážené. Ak ich vnímate ako nevyvážené, potom sú pre vás nevyvážené. (Profesionálni degustátori poznajú svoje vlastné zvláštnosti a prispôsobujú sa im, keď hodnotia víno.)
Tanín a kyslosť sú stužujúce prvky vo víne (umožňujú, že chuť vína je pevnejšia a menej chutná v ústach), zatiaľ čo alkohol a cukor (ak existujú) sú zmäkčujúce prvky. Rovnováha vína je vzájomným vzťahom tvrdých a mäkkých aspektov vína – a kľúčovým ukazovateľom kvality.
Ak chcete na vlastnej koži zažiť princíp vyváženia chuti, vyskúšajte toto: Uvarte si veľmi silný čierny čaj a vychlaďte ho. Keď ho popíjate, studený čaj bude chutiť horko, pretože je veľmi trieslový. Teraz pridajte citrónovú šťavu; čaj bude chutiť sťahujúco (sťahuje póry v ústach), pretože kyselina citróna a tanín v čaji sa navzájom zvýrazňujú. Teraz pridajte do čaju veľa cukru.
Sladkosť by mala vyvážiť kyslo-tanínový vplyv a čaj bude chutiť jemnejšie a príjemnejšie ako predtým.
Dĺžka
Dĺžka opisuje víno, ktoré pôsobí dojmom, že je celé na podnebí – môžete ho ochutnať po celej dĺžke jazyka – namiesto toho, aby ste sa zastavili v polovici ochutnávky. Mnohé vína sú dnes na podnebí veľmi prvoplánové – urobia veľký dojem hneď, ako ich ochutnáte, no v ústach neprejdú ani zďaleka. Inými slovami, sú krátke . Vo všeobecnosti je na vine vysoký alkohol alebo prebytok tanínu. Dlhá dĺžka je istým znakom vysokej kvality.
Hĺbka
Hĺbka je ďalším subjektívnym, nemerateľným atribútom kvalitného vína. Víno má hĺbku, keď sa zdá, že má rozmer zvislosti – to znamená, že vo vašich ústach nechutí plocho a jednorozmerne. „Ploché“ víno nemôže byť nikdy skvelé.
Zložitosť
Na jednoduchom, priamočiarom víne nie je nič zlé, najmä ak vám chutí. Ale víno, ktoré o sebe stále prezrádza rôzne veci a vždy vám ukáže novú chuť alebo dojem – víno, ktoré má komplexnosť – sa zvyčajne považuje za kvalitnejšie. Niektorí odborníci používajú termín komplexnosť špecificky na označenie toho, že víno má množstvo vôní a chutí, zatiaľ čo iní ho používajú v holistickejšom (ale menej presnom) zmysle na označenie celkového dojmu, ktorý na vás víno vyvoláva.
Skončiť
Dojem, ktorý víno po prehltnutí zanechá v zadnej časti úst a v hrdle, je jeho záver alebo dochuť. V dobrom víne môžete ešte v tom momente vnímať chute vína, ako je ovocnosť či korenitosť. Niektoré vína môžu skončiť horké kvôli vysokému obsahu alkoholu alebo horké kvôli tanínu – oba nedostatky. Alebo víno po prehltnutí nemá čo povedať, čo vám hovorí, že to pravdepodobne nie je skvelé víno.
Typickosť
Aby ste mohli posúdiť, či je víno verné svojmu typu, musíte vedieť, ako má tento druh vína chutiť. Musíte teda poznať učebnicové charakteristiky vín vyrobených z hlavných odrôd viniča a vín z klasických vinárskych oblastí sveta. (Napríklad hrozno Cabernet Sauvignon má zvyčajne vôňu a chuť čiernych ríbezlí a francúzske biele víno s názvom Pouilly-Fumé má zvyčajne jemnú arómu.)