Výrobcovia vína sa neustále chvália hodnoteniami kvality, ktoré ich vína dostávajú od kritikov, pretože vysoké hodnotenie vína – čo znamená vysokú kvalitu – sa premieta do zvýšeného predaja vína. Ale kvalitné vína prichádzajú vo všetkých farbách, stupňoch sladkosti a suchosti a chuťových profiloch.
To, že je víno kvalitné, ešte neznamená, že vám bude chutiť. Osobný vkus je pri výbere vína dôležitejší ako kvalita. Dobré víno je predovšetkým víno, ktoré si dostatočne radi vypijete – pretože hlavným účelom vína je potešiť tých, ktorí ho pijú.
Kvalita vína nie je absolútna: aké skvelé víno je alebo nie je, závisí od toho, kto ho posudzuje. Spoločný názor skupiny vyškolených a skúsených jazýčkov (známych aj ako odborníci na víno) sa zvyčajne považuje za definitívny úsudok o kvalite vína.
Normy výkonu, ktoré odborníci na víno používajú pri posudzovaní kvality vína, zahŕňajú:
-
Rovnováha: Vzťah štyroch zložiek – sladkosť, kyslosť, tanín a alkohol – jeden k druhému. Víno je vyvážené, keď z neho nič nevyčnieva, ako drsný tanín alebo prílišná sladkosť. Väčšina vín je pre väčšinu ľudí vyvážená.
-
Dĺžka: Používa sa na označenie vína, ktoré pôsobí dojmom, že prejde na podnebí – môžete ho ochutnať po celej dĺžke jazyka – namiesto toho, aby ste sa zastavili v polovici. Mnohé vína sú dnes na podnebí veľmi popredné – urobia veľký dojem hneď, ako ich ochutnáte – ale v ústach neprejdú ani zďaleka. Sú krátke . Vo všeobecnosti je na vine vysoký alkohol alebo prebytok tanínu. Dĺžka je jasným znakom vysokej kvality.
-
Hĺbka: To je ďalší subjektívny, nemerateľný atribút kvalitného vína. Hovoríme, že víno má hĺbku, keď sa zdá, že má rozmer zvislosti – to znamená, že vo vašich ústach nechutí plocho a jednorozmerne. „Ploché“ víno nemôže byť nikdy skvelé.
-
Komplexnosť: Na jednoduchom, priamočiarom víne nie je nič zlé, najmä ak vás baví. Ale víno, ktoré o sebe stále odhaľuje rôzne veci a vždy vám ukáže novú chuť alebo dojem – víno, ktoré má komplexnosť – sa zvyčajne považuje za kvalitnejšie. Niektorí odborníci používajú termín komplexnosť špecificky na označenie toho, že víno má množstvo vôní a chutí, zatiaľ čo iní ho používajú v holistickejšom (ale menej presnom) zmysle na označenie celkového dojmu, ktorý na vás víno vyvoláva.
-
Záver: Dojem, ktorý víno po prehltnutí zanechá v zadnej časti úst a v hrdle, je jeho záver alebo dochuť. V dobrom víne stále môžete vnímať chute vína – ako ovocnosť alebo korenitosť – v tom momente. Niektoré vína môžu skončiť horké kvôli vysokému obsahu alkoholu alebo horké kvôli tanínu – oba nedostatky. Alebo víno po prehltnutí nemá čo povedať.
-
Typickosť: Aby ste mohli posúdiť, či je víno verné svojmu typu, musíte vedieť, ako má tento druh chutiť. Musíte teda poznať učebnicové charakteristiky vín vyrobených z hlavných odrôd viniča a vín z klasických vinárskych oblastí sveta. Napríklad hrozno Cabernet Sauvignon má typicky vôňu a chuť čiernych ríbezlí a francúzske biele víno s názvom Pouilly-Fumé má typickú jemnú arómu.