Maten i et middelhavskosthold gir perfekt mening for en person med type 2-diabetes fordi matvalgene lener seg mot å være lavglykemiske. Den glykemiske indeksen er en måling gitt til karbohydratholdige matvarer som viser hvor raskt de blir til blodsukker. Høyglykemisk mat gir en rask, høy blodsukkerstigning, mens lavglykemisk mat gir en langsom blodsukkerstigning.
En diett som gir denne langsomme blodsukkerstigningen er best for diabetikere, som ikke kan håndtere en stor tilstrømning av sukker normalt. De fleste grønnsaker, frukt, fullkorn og belgfrukter (kjennetegn ved middelhavsdietten) gir en mye langsommere blodsukkerrespons sammenlignet med hvitt brød, hvit pasta eller sukkerholdig snacks.
En studie fra 2009 fra Second University of Napoli i Italia publisert i Annals of Internal Medicine , fant at diabetikere som fulgte en middelhavsdiett i stedet for en diett med lavt fettinnhold, hadde bedre glykemisk kontroll og hadde mindre sannsynlighet for å trenge diabetesmedisin.
Porsjonsstørrelsene i middelhavsdietten kan også utgjøre en betydelig forskjell for en diabetiker. Stivelsesholdige matvarer som hele korn som finnes i frokostblandinger og brød kan også få blodsukkeret til å stige hvis en person spiser for mye av dem, men porsjonsstørrelsene assosiert med et middelhavsmatmønster er mye lavere og bidrar til å holde totalt karbohydratinntak under måltidet i sjakk.
Men fordelene stopper ikke ved de som allerede har diabetes; dette diettmønsteret kan hjelpe deg med å redusere risikoen for å få sykdommen. SUN-kohortstudien fra University of Navarro, Spania, som involverte mer enn 13 000 deltakere uten diabetes, viste at de deltakerne som fulgte et middelhavskosthold hadde mindre sannsynlighet for å utvikle type 2-diabetes.
Det som er mer interessant med denne studien er at deltakere som hadde høye risikofaktorer for type 2 diabetes (inkludert eldre alder, familiehistorie med diabetes og en historie med røyking) og fulgte diettmønsteret strengt tatt hadde en relativ reduksjon på 83 prosent for å utvikle sykdommen .