Når du tenker på kinesisk mat, tenker du på ris. Men Kina er et så stort sted, og ris kan ikke dyrkes overalt. I nord brukes hirse til å lage korn. Omtrent 1500 f.Kr. ble hvete introdusert fra Vest-Asia.
Grønnsaker som soyabønner og agurker ble tilsatt risen, og av og til ble det tilsatt litt kylling eller biff. Ingefær ble en favorittsmak fordi den var så lett tilgjengelig.
Thaiene ga kylling til Kina, og svinekjøtt var der allerede, mens vestlige hadde med seg sauer og storfe. Kineserne, for det meste bønder, hadde lite drivstoff og lite matolje. Følgelig lærte de å kutte maten i veldig små biter slik at den kunne koke raskt, og brukte lite olje til stekingen.
Rundt 1000 e.Kr., fordi buddhister, som utgjorde en stor del av befolkningen, ikke ville spise kjøtt, ble tofu eller ostemasse introdusert. Kineserne lærte også å lage lange nudler av hvete og ris.
Kinesisk mat er generelt sunt. Den inneholder mye grønnsaker, frukt og sjømat, samtidig som sukker og desserter holdes på et minimum. Personer med diabetes må unngå å spise for mye ris. Kinesiske restauranter tilbyr fantastiske grønnsaksretter, mange med tofu som proteinkilde. Du kan gå inn på hvilken som helst kinesisk restaurant og finne mange retter som kun har grønnsaker med tofu.
Når du lager kinesisk mat, bruk så lite sukker og fett som mulig, og styr unna å lage frityrstekte retter.