Hvordan velge mellom økologisk og naturlig ikke-meieriholdig mat

Ikke-meieriprodukter som soyamelk, rismelk og melkefri ost har vært faste funksjoner i naturlige matbutikker i flere tiår. Fordi det opprinnelige markedet for disse matvarene var forankret i naturproduktindustrien, har disse matvarene en tendens til å bli merket som naturlige og også økologiske. Du lurer kanskje på nøyaktig hva disse begrepene betyr og om de er viktige for folk som ønsker å leve melkefritt.

Naturlig mat

Dessverre finnes det ingen juridisk definisjon for begrepet "naturlig mat". Innenfor den naturlige matindustrien er imidlertid den generelle forståelsen at naturlige matvarer er de som er så nær sin naturlige tilstand som mulig. Det betyr at naturlig mat er minimalt behandlet, og de inneholder ingen kunstige fargestoffer, smakstilsetninger, syntetiske konserveringsmidler og andre stoffer som ikke forekommer naturlig i mat.

Generelt klarer du deg bra ved å kjøpe naturlig mat. De har en tendens til å inneholde færre av stoffene som mange mennesker spiser i overkant (natrium, kunstige ingredienser, raffinert mel, arterie-tilstoppende transfett og andre). De har også en tendens til å inneholde mer kostfiber og færre tilsatte søtningsmidler.

Økologisk mat

"Økologisk" er et begrep som i flere tiår var selvdefinert - og selvregulert - av den naturlige matindustrien, som fulgte høye standarder for maten den solgte. Etter mye debatt (se sidefeltet i nærheten "Krigen om merking av økologisk mat") kan selskaper som dyrker og behandler mat få produktene sine sertifisert som økologiske gjennom tredjeparts statlige og private byråer som er akkreditert av det amerikanske landbruksdepartementet. Her er hva etiketten og dens variasjoner betyr:

• 100 prosent organisk: Alle ingredienser i matvarer med denne etiketten må oppfylle organiske standarder.

• USDA Organic: Produkter som inneholder minst 95 prosent organiske ingredienser kan bruke denne etiketten. De resterende 5 prosentene av ingrediensene skal være godkjent for bruk i økologiske produkter.

• Økologiske ingredienser: Produkter med minst 70 prosent økologiske ingredienser kan fremheve det faktum på ingredienslistene på pakkeetikettene.

Så hvor viktig er det at ikke-meieriholdig mat er økologisk? Den praktiske virkeligheten er at de fleste spesialproduktene du kanskje vil kjøpe - soyamelk, rismelk, mandelmelk, soyayoghurt, ikke-meieriprodukter og lignende produkter - allerede skal dyrkes og produseres i henhold til økologiske standarder. Det er de gode nyhetene. Den dårlige nyheten er at økologiske produkter generelt er dyrere.

Alt annet likt, men du er bedre å spise økologisk mat fordi, sammenlignet med konvensjonell mat - mat som ikke er produsert etter økologiske standarder. De utsetter deg for færre miljøforurensninger som potensielt kan øke risikoen for helseproblemer.