Hjerteinfarkt: Når strømmen av oksygenrikt blod blir blokkert

Selv om det virker logisk, er et hjerteinfarkt vanligvis ikke en konsekvens av langsom og jevn kolesteroloppbygging. Det er ofte forårsaket av betennelse, som gjør at kolesterolplakket blir ustabilt. Kroppen din, oppdager en skade, prøver å danne en blodpropp på det berørte stedet. Denne prosessen med koagulering og plutselig blokkering av arterien er det som fører til et hjerteinfarkt.

Denne prosessen forklarer hvorfor noen kan ha en normal stresstest eller EKG og deretter noen uker senere dukke opp på legevakten med et hjerteinfarkt. Testen savnet ikke nødvendigvis problemet, selv om det noen ganger skjer. I stedet kan det hende at problemet ikke var så alvorlig på kontrolltidspunktet.

Fordi betennelse i allerede syke arterier er en nøkkelutløser for hjerteinfarkt, er nøkkelen til å redusere risikoen for hjerteinfarkt todelt: forhindre at plakk dannes i utgangspunktet og gjør alt for å redusere betennelse i hjertearteriene.

Det er der du kan gjøre en stor forskjell. Faktisk er opptil 70 prosent av hjertesykdom direkte relatert til livsstilsvalgene dine, inkludert kosthold, trening, vekt og røyking. Stress og søvnkvalitet er også viktige bidragsytere.

Skille mellom brystsmerter og hjerteinfarkt

Brystsmerter, eller angina, oppstår ved anstrengelse eller stress og går vanligvis over i løpet av få minutter etter at aktiviteten er stoppet. Disse symptomene varer vanligvis noen minutter og kan inkludere uventet kortpustethet og ubehag i brystet, ryggen, armene, nakken eller kjeven.

Angina indikerer vanligvis en innsnevret arterie. Selv om det kan være et kronisk, stabilt problem, hvis symptomene er nye, kan angina være et tidlig varseltegn på et hjerteinfarkt, som krever rask legehjelp. Angina behandles ofte ved å åpne opp en blokkert blodåre, men noen ganger er medisinsk behandling alt som kreves.

Smerte eller ubehag fra et hjerteinfarkt ligner på anginasmerter, men det går ikke over med hvile. Det er fordi det er på grunn av en fullstendig, eller nesten fullstendig, blokkering av en hjertearterie, slik at lite eller ingen blod kan komme gjennom. I de fleste tilfeller blir ubehaget gradvis verre og kan være ledsaget av kvalme eller svette. Disse symptomene krever akutt legehjelp.

Gjenkjenne symptomer på hjerteinfarkt

Symptomene på et hjerteinfarkt kan variere mye, men følgende symptomer er typiske og forekommer vanligvis sammen:

• Venstresidig brystsmerter, noen ganger utstrålende til venstre arm

• Kortpustethet

• Bryter ut i kaldsvette

• Kvalme

Det er mer sannsynlig at menn enn kvinner opplever disse typiske symptomene, men ikke-typiske symptomer er på ingen måte begrenset til kvinner. Følgende ikke-typiske symptomer kan forekomme i kombinasjon, eller du kan ha bare ett eller to symptomer:

• Høyresidig brystsmerter

• Ryggsmerte

• Armsmerter alene

• Smerter i kjeve eller nakke

• Alvorlig uforklarlig tretthet

Selv om mange mennesker opplever korte eller mindre alvorlige symptomer ved anstrengelse i ukene eller månedene som fører til et hjerteinfarkt, har noen ingen varselsymptomer i det hele tatt.

Å vite hva du skal gjøre hvis du tror du har et hjerteinfarkt

Når et hjerteinfarkt rammer, husk "tid er muskler." Hva det betyr er at jo lenger du venter, jo større er mengden hjertemuskel som sannsynligvis vil bli permanent skadet. Hvis du kan få hjelp innen noen få timer (og ideelt sett mye kortere tid enn det), er det mer sannsynlig at kardiologen din kan gjenopprette den livsopprettholdende blodstrømmen til hjertet ditt.

Kvinner er notorisk trege med å komme til legevakten sammenlignet med menn, og dette er en grunn til at kvinners hjerteinfarkt har en tendens til å være mer ødeleggende.

Hvis du tror du eller noen andre opplever et hjerteinfarkt:

• Ring 911.

• Ikke prøv å kjøre selv til sykehuset, fordi et hjerteinfarkt kan forårsake plutselig kollaps.

• Med mindre du er allergisk mot det eller ikke klarer å svelge, ta en full-styrke aspirin. Hvis du kan tygge det, desto bedre, fordi det vil komme inn i blodet raskere og bidra til å begrense potensiell blodpropp.

• Hvis personen kollapser, start HLR til nødhjelp ankommer.

Vet du ikke HLR? Stopp alt nå og meld deg på et kurs! Det er enkelt, og du kan redde et liv. (Ikke vær pysete! Munn-til-munn-redning er ikke lenger en del av grunnleggende HLR.)