Handle for det ferskeste ølet

De fleste er ikke det minste selvbevisste når det gjelder å presse tomater, dunke meloner, snuse på kjøttdeig eller lese ferskhetsdatoen på brødpapir på supermarkedet. Og legger ikke vinentusiaster stor vekt på innhøstings(årgangs)året? Hvorfor skal da øldrikkere være villige til å skynde seg inn i en butikk, ta en hvilken som helst gammel sixpack fra hylla og anta at ølet er ferskt?

Ikke forvent at øl er mer motstandsdyktig mot tid, varme og direkte sollys enn annen fersk mat. Hvis forhandleren din stabler blottlagte six-packs i vinduene foran i butikken der de har lov til å sole seg i flere timer om dagen, send inn en anmeldelse til ølpolitiet med en gang! For å oppsummere: tid = dårlig, varme = dårlig, lys = dårlig, kjøling = bra.

Yngre øl er bedre

Tre måneder er gjennomsnittlig friskhet (holdbarheten) for pasteurisert øl på flaske eller hermetikk. Noen øl har lengre holdbarhet enn andre. Fullt pasteuriserte øl (oppvarmet i opptil én time, som de fleste megabrygger) er mer stabile enn flashpasteuriserte øl (oppvarmet i bare ett minutt, i likhet med noen håndverksbrygg). Dessuten fungerer humle og alkohol som naturlige konserveringsmidler, så godt humlet og sterkere øl har lengre holdbarhet.

Varme kan ødelegge en øl

Varme gjør at øl blir foreldet veldig fort. Kjøling er derfor den ideelle måten å forlenge holdbarheten til øl. Imidlertid er mangel på riktig kjøling et stort problem for ølforhandlere og -distributører.

Holder øl unna rampelyset

Enhver form for lys er potensielt skadelig for øl. Lys produserer kjemiske reaksjoner i humleforbindelsene. Disse reaksjonene skaper en mild skunky ( catty i Storbritannia) lukt. Glødebelysning er dårlig nok, men fluorescerende belysning - som finnes i de fleste butikker - er enda verre. (Nei, lyset i kjøleskapet ditt kommer ikke til å ødelegge brygget ditt.) Øls verste fiende er imidlertid sollys, fordi det er både lys og varme.

Et øl som lukter skunky sies å være lightstruck. Lightstruck beer er øl som har blitt utsatt for ultrafiolett og synlig lys. En form for beskyttelse mot lysskader er farget glass. Jo mer ugjennomsiktig glass, jo bedre: Grønt er bra, men rav (brunt) er best.

Så hvorfor blir ikke visse øl på klare flasker, som Miller High Life, skumle? Det har å gjøre med det spesielle bryggeriet som bruker et kjemisk endret humleekstrakt som ikke inneholder isohumuloner. Ingen isohumuloner, ingen reaksjon på lys, ingen skunkiness!

Sjekker en øl for friskhet i butikken

Hvordan kan du som kunde vite når et bestemt øl ankom butikken? Det kan du dessverre ikke, men du kan finne ledetråder i ølet eller på emballasjen som hjelper deg med å finne ut hvilke øl som er ferskvare og hvilke som er på langtidsleie. Her er noen generelle kjøpstips:

• Enten du kjøper øl på boks eller flaske, grip alltid etter kjølt lager først.

• Se etter et lesbart datostempel - hvis det finnes.

• Når du kjøper flaskeøl, bør du vurdere fargen på flasken.

• Hold en flaske opp mot lyset og vurder ølets klarhet. Bortsett fra øl som er tappet med hensikt i ufiltrert tilstand, bør et ferskt filtrert øl være krystallklart.

• Gi flasken en forsiktig rist. Eventuelle små biter av ting som virvler rundt er sannsynligvis proteinflak som har satt seg ut av væsken - et klart tegn på at ølet er kvalifisert for trygd.

• Sjekk luftrommet ( ullage ) på toppen av flasken. Riktig ullage bør ikke være mer enn 1 tomme fra toppen av væsken til hetten. En større enn normal ullage kan fremme oksidasjon, spesielt med ukjølt øl. Ikke kjøp den flasken!