Av de fire hovedingrediensene som brukes i hjemmebrygging av øl (bygg, humle, gjær og vann), gir bygg det største bidraget. Bygg gir øl sin farge, underliggende smak, sødme, fylde, skumhode og munnfølelse . Bygg bidrar også med det naturlige sukkeret som mater gjæren, som igjen omdanner sukkeret til alkohol og karbondioksid under gjæring.
Malting
Før du kan brygge med bygg, må det gjennomgå en prosess kjent som malting. Maltingsprosessen simulerer kornets naturlige spiresyklus. Under nøye overvåkede forhold fukter maltfirmaer byggkjernene og lar dem spire. Når frøplantene begynner å spire, begynner den stivelsesholdige innsiden av kjernene (eller endospermen ) å endre seg. Denne modifikasjonen fører til at den harde, stivelsesholdige endospermen begynner å brytes ned til naturlig maltsukker ( maltose).) som bryggere senere gjør flytende, under meskeprosessen. En av de viktige egenskapene til denne prosessen er produksjonen av enzymene bryggere senere bruker i meskeprosessen. Og maltosesukkeret, sammen med proteiner og dekstriner, bidrar med farge, smak, sødme, fylde, munnfølelse og skum i ølet. (Munnfølelse kan defineres som teksturkvalitetene til øl på ganen og i halsen - viskositet eller tykkelse; kullsyre, alkoholvarme og så videre.)
Først etter at bygg har gjennomgått malteprosessen blir det til malt eller byggmalt .
Maltet bygg er en utrolig komplett og praktisk pakke, tilsynelatende designet eksklusivt for brygging av øl. Hver kornkjerne inneholder karbohydrater (som til slutt omdannes til sukker), enzymer (som gjør selve omdannelsen), proteiner (som gir gjærnæring, munnfølelse og hodestabilitet), og et skall (som, multiplisert med tusenvis, fungerer som perfekt naturlig filterseng som du kan tømme det ufermenterte ølet gjennom).
Svært få kommersielle bryggere - vanligvis bare de enorme ølfabrikkene - malter selv. Profesjonelle malterfirmaer (også kalt maltere ) malter mesteparten av kornet for bryggeriindustrien (inkludert mindre kommersielle bryggere og hjemmebryggerbutikker).
Mosing
For å lage øl av det maltede kornet, må stivelsen i maltkjernene gjøres løselig. Denne flytende prosessen finner sted under meskeprosedyrene i et kar som kalles en meske. Meskeprosessen er der de naturlige enzymene som finnes i korn bryter ned kornets stivelse; varmt vann løser deretter opp stivelsen slik at den lekker ut av det sprukne kornet. Etter at du har skylt alt maltsukkeret fra kornet, overfører du den sirupssøte malteen, kalt vørter, over i bryggekjelen, hvor du koker den. Hjemmebryggere som lager ølet sitt med maltekstrakt kan unngå meskeprosessen helt.
Wort (rimer på skitt) er det tyske ordet for ufermentert øl. Noen bryggere kaller også vørter for grønt øl (og ikke bare på St. Patrick's Day).