Hva bør du se etter i en øl? Øynene dine kan skjelne farge, klarhet og hoderetensjon (så vel som pris, selvfølgelig, og kanskje til og med meningen med livet). Meningen med livet er noe du må finne ut av på egen hånd, kanskje mens du nipper til favorittbrygget ditt.
Ser farger i ølet ditt
Fargene som utgjør de ulike ølstilene kjører jordfargespekteret fra blekt strå til gyldent, rav, kobber, oransje, rødbrun, brun, svart og alt i mellom. En farge er ikke nødvendigvis bedre enn de andre, og ingen indikerer direkte hvordan ølet vil smake - fargen er diktert av stilen.
Generelt sett er Berliner Weisse-øl de blekeste, og Stouts er de mørkeste. Grønt øl er akseptabelt, men kun på St. Patrick's Day. Fargeløse maltdrikker teller ikke i det hele tatt - klare maltdrikker er ikke øl.
Med tanke på ølklarhet
Mange øldrikkere er besatt av ølklarhet. Hvis ølet deres ikke er krystallklart, drikker de det ikke. Greit nok, men øl er gjennomsiktig kun som en konsekvens av moderne filtreringsteknikker. Ikke alle øl er ment å være klare.
De fleste brygger gjennom historien har vært alt fra tåkete til grumsete på grunn av de organiske ingrediensene som brukes i ølfremstillingsprosessen, for det meste gjæren. Disse partiklene som grumset ølet var også det som bidro til å gjøre ølet til den næringsrike drikken det var. I dag er et overskyet utseende passende for minst et halvt dusin ølstiler, som Witbier, Hefeweizen og alle andre ufiltrerte ølstiler.
Et hode på ølet ditt
Hoderetensjon kan fortelle en kort historie om ølet for hånden.
-
Når en øl skjenkes, skal et skumhode både dannes og forbli (med noen stiler mer enn andre, selvfølgelig); sistnevnte kvalitet er like viktig som førstnevnte.
-
Boblene skal være små og skal raskt danne et tett sammensveiset hode.
-
Ølets hode kan også få et steinete utseende hvis det er tilstrekkelig med proteiner (fra kornet).
Hvis et øl ikke kan danne et hode, er det enten feil kullsyre eller karet som det helles i, er skittent.
Hvis ølboblene dannes og fester seg til sidene av ølglasset og ikke kommer til toppen, er glasset sannsynligvis støvete eller skittent.
Hvis hodet dannes, men forsvinner til store, såpeaktige bobler, er sjansen stor for at ølet har blitt ladet opp med en skumstabilisator (noen skumstabilisatorer er laget av et tangderivat). De fleste av de store bryggeriene bruker skumstabilisatorer - et nødvendig onde, takket være avklaringsprosessen. Mikrofiltre fjerner også alle hodekoagulerende proteiner. De fineste maltbryggene har små bobler og tette, kremete hoder.
Til slutt bør i det minste noe av hodet forbli på toppen av ølet til glasset er tomt. Underveis skal noen av hodets rester etterlate det som vanligvis kalles belgiske blonder på sidene av glasset.