Å lage vaksiner for å forhindre kreft som infeksjonssykdommer er nesten umulig. Gjennom årene har vitenskapelige arbeider vist at på molekylært nivå er hver enkelts svulst forskjellig. Hvis hundetesten er vellykket, vil mennesker være det neste emnet for kreftvaksineforsøket.
Kreftvaksine testet på hunder
Stephen Johnston, direktør for Center for Medical Innovation ved Arizona State University (USA), gjennomfører kliniske studier av en kreftvaksine på hundrevis av hunder over hele USA for å teste om vaksinen bremser eller forhindrer kreft. forhindre visse kreftformer hos friske gamle hunder. Hvis det lykkes, vil dette være grunnlaget for å utvikle en kreftvaksine for mennesker. Ifølge Mr. Johnston er selv en sjanse på 10 % verdt et forsøk.
Tilstanden til kreft hos hunder er ganske lik den hos mennesker, hovedsakelig på grunn av det lignende livsmiljøet. Hunder har ikke så lang tid som mennesker, så forskerne vil få resultater raskere, i stedet for 10-30 år, vil det bli forkortet til 3-5 år.
For å lage en kreftvaksine for hunder, screenet Johnston og teamet hans 800 hunder for minst åtte vanlige kreftformer. Forskere har identifisert flere hundre neoepitoper som alle de åtte krefttypene har til felles, og brukte 31 til å utvikle vaksiner. Neoepitoper er komponenter av kreftceller som immunsystemet kan målrette mot.
For dette eksperimentet screenet veterinærer frivillige hunder for å sikre at de ikke hadde noen helseproblemer. Halvparten av hundene vil få injeksjon og den andre halvparten vil få placebo. Derfor vil ikke veterinæren eller eierne av disse hundene kunne vite hvilke dyr som ble injisert, så resultatene av studien vil ikke bli påvirket. For første gang skal hundene vaksineres med 4 doser av vaksinen, og i 5 påfølgende år 4 injeksjoner per år hver gang.
Prisen på vaksinen er i området 100 - 500 USD
Ifølge Johnston vil vaksiner forebygge mange typer kreft ved å få immunsystemet til å angripe kreftceller tidligere. Prisen på vaksiner er i området 100 - 500 USD, tilsvarende infeksjonsvaksiner.
Doug Thamm, en forsker fra Center for Animal Cancer, Colorado State University (USA), sa at resultatene av forsøket skjer på to muligheter: Den ene er at vaksinerte hunder har mindre sannsynlighet for å utvikle kreft eller utvikle seg. sykdom, to, vaksinen vil ikke fungere.
Om forskningsprosessen fungerer eller ikke er fortsatt et stykke unna å bli akseptert for testing på mennesker.
Faktisk har konseptet med kreftvaksiner eksistert lenge, men de fleste av dem er terapeutiske vaksiner, brukt til pasienter som allerede har kreft. Behandlingsvaksiner er ofte tilpasset ved å bruke pasientens kreftceller for å styrke immunsystemet, så kostnadene er dyre, opp til mer enn 100 000 USD per år.
Til dags dato er bare to vaksiner effektive for å forebygge kreft: HPV-vaksinen mot livmorhalskreft og vaksinen mot leverkreft. Imidlertid virker disse vaksinene ved å bekjempe kreftfremkallende virus, ikke kreft.