Vinski okrug Frances Beaujolais

Regija Beaujolais jedinstvena je među francuskim vinskim regijama jer proizvodi vina koja rado zadovoljavaju, a da ne pokušavaju impresionirati. Vino Beaujolais je proizvod francuske regije Beaujolais i crvene sorte grožđa Gamay.

Administrativno, Beaujolais je okrug u regiji Burgundije, ali crno vino Beaujolais uvelike se razlikuje od onih u ostatku Burgundije - napravljeno od različite sorte grožđa uzgojenog na drugom tlu i toplijoj klimi.

Tlo i klima Beaujolaisa

Beaujolais je velika vinska regija prema burgundskim standardima: otprilike je dvostruko veća od Rhode Islanda i veća od bilo kojeg okruga Burgundije. Regija obuhvaća gotovo 50.000 hektara vinograda, koji se protežu 34 milje u duljinu i sedam do devet milja u širinu. Vinogradi su smješteni u istočnom dijelu regije, na valovitim brežuljcima.

Beaujolais je dovoljno blizu Sredozemnog mora da doživite ljetno vrijeme poput Mediterana, koje je toplo i suho; ali regija je također dovoljno unutarnja da iskusi hladno i suho vrijeme sa sjeveroistoka, uključujući proljetne mrazeve. Sveukupno, klima je umjerena.

Varijacije tla najznačajniji su čimbenik u definiranju karaktera raznih vina regije:

• U južnom dijelu regije, južno od grada Villefranchea, tla su pješčenjak ili glina i vapnenac.

• Na sjeveru su tla granitna ili škriljasta (kristalna stijena) na gornjim obroncima, a na nižim padinama kamena i glinena tla.

Kao što su na sjeveru drugačija tla, različita su i vina. Najčvršća i najčvršća vina Beaujolais potječu iz sjevernih vinograda, dok najlakša, najpodatnija vina dolaze iz južnih vinograda.

Sorta grožđa Gamay

Osim male količine Chardonnaya, 99 posto vinograda Beaujolais pokriveno je jednom sortom grožđa, Gamay; sva crvena vina Beaujolais u potpunosti potječu od Gamaya.

Gamay postoji na nekoliko drugih mjesta — na primjer u dolini Loire u Francuskoj i Švicarskoj — ali regija Beaujolais uistinu je uporište za ovu sortu, a iz ovog područja potječu i najbolja vina Gamay. (Ni grožđe koje se zove Gamay Beaujolais u Kaliforniji niti grožđe koje se zove Napa Gamay nije pravi Gamay.)

Sorta Gamay proizvodi vina prilično duboke boje, s plavkastom nijansom. Imaju tendenciju laganog do srednjeg tijela, relativno niske kiselosti, umjerenih tanina te arome i okusa crvenog bobičastog voća.

Proizvodnja vina Beaujolais

Tehnika proizvodnje vina koja se široko prakticira u regiji značajno pridonosi stilu vina Beaujolais. Ta tehnika se zove ugljična maceracija (jer grožđe macerira ili namače u okruženju bogatom ugljičnim dioksidom). To je prilično jednostavan proces u smislu onoga što vinar radi, ali je kemijski složeniji. Učinak postupka je smanjenje tanina u vinu i poboljšanje određenih voćnih aroma i okusa u vinu.

Glavni princip ugljične maceracije je da kada cijelo grožđe ostane bez kisika, ono počinje fermentirati (njihovi se šećeri pretvaraju u alkohol) iznutra; U bobicama grožđa događaju se neke druge promjene, kao što je stvaranje određenih spojeva arome i okusa. Ova unutarnja fermentacija događa se bez pomoći kvasaca; normalna fermentacija, nasuprot tome, nastaje jer kvasci dolaze u dodir sa sokom zgnječenog grožđa.

Za najlakša Beaujolais vina - točnije, stil koji se zove Beaujolais Nouveau - fermentacija može trajati samo tri dana. Drugi stilovi fermentiraju oko deset dana, a za to vrijeme dobivaju više boje i tanina od ljuske grožđa nego svjetlije vrste.