Francuska vinska regija Alsace čini se svijetom odvojenim od ostatka Francuske. Alzas se nalazi na rubu Francuske, s jedinstvenom kulturom, arhitekturom i kuhinjom. Vina iz Alzasa također su jedinstvena. Sorte grožđa koje tamo rastu, uglavnom, ne rastu drugdje u Francuskoj.
Vina Alsacea su sortna, nazvana po grožđu - nomenklaturi koja se ne može čuti u drugim francuskim klasičnim vinskim regijama. A vina imaju okus kao ništa što se ne proizvodi nigdje drugdje u Francuskoj.
Položaj i tlo Alsacea
Položaj regije Alsace ima sve veze s vrstom vina koje regija proizvodi. Položaj Alsacea također ima kulturne i povijesne implikacije koje utječu na stil vina regije. Alzas se nalazi u sjeveroistočnoj Francuskoj, preko rijeke Rajne od Njemačke. Regija Alsace, zajedno s područjem sjeverozapadno od Alzasa zvanom Lorraine, nekoć je bila dio Njemačke.
Danas mnogi Francuzi koji žive u Alzasu imaju germanska imena, a gradovi imaju germanska imena, ali je regija francuska. A ipak je Alsace vina oblikovala Njemačka. Kao i njemačka vina, ona su:
Također, njihove sorte grožđa su iste kao i neke od onih koje se koriste u Njemačkoj. Vinari iz Alzasa čak su usvojili njemačku praksu nazivanja svojih vina prema sorti grožđa koja se koristi za proizvodnju vina (a ne prema nazivu mjesta). Unatoč tim sličnostima, vina iz Alzasa nemaju okus nimalo kao njemačka vina jer su uvjeti uzgoja u Alzasu vrlo posebni.
Najvažniji čimbenik u krajoliku Alsacea su planine Vosges (vohj) , koje okružuju područje Alzasa sa vinogradima na zapadu. Planine su važne jer blokiraju kišu sa zapada. Njihovo podnožje pruža i padine koje su idealne za vinograde, te raznovrsnost tla, što stvara raznolikost u vinima.
Klima Alzasa
Što se tiče klime, planine Vosges su odsjekle regiju Alsace od bilo kakvog atlantskog utjecaja blokirajući vlagu i oluje koje pušu istočno od oceana. Kao rezultat toga, Alsace uživa u neobično suhoj, sunčanoj klimi - najsušoj od bilo koje klasične francuske vinske regije. Budući da su planine niže na sjeveru i manje učinkovite u blokiranju kiše i oblaka, sjeverni dio Alzasa obično je vlažniji i manje sunčan od juga, iako još uvijek ima prilično suhu klimu.
Rujan i listopad su najsušniji mjeseci, što je posebno sretna okolnost, jer suhe jeseni omogućuju vinogradarima da ostave grožđe da dozrijeva na trsu bez straha od štetnih kiša. Zahvaljujući dugoj, suhoj vegetacijskoj sezoni, grožđe redovito postiže dobru razinu zrelosti. Prohladne noći u regiji osiguravaju visoku razinu osvježavajuće kiselosti. Kombinacija okusa zrelog voća i oštre kiselosti zaštitni je znak vina iz Alzasa.