Proteini su izuzetno složeni, a nacrt za sastavljanje svih potrebnih proteina je kodiran u vašoj DNK. Proteinske molekule su prvenstveno lanci aminokiselina, a lanci mogu uključivati mnoge tisuće molekula aminokiselina, čineći neke proteine vrlo velikim.
Jedan od najzanimljivijih točaka o proteinima, no njihova je sekundarna i TE r t i arilne struktura (specifična sekvenca različitih aminokiselina u proteinu pri Mary strukture). Sekundarne strukture su petlje i zavoji u lancu aminokiselina, a tercijarna struktura se ponekad naziva opisnijom riječju folding. Oblik proteinskih molekula koji daju ovi složeni geometrijski oblici osposobljava molekule za njihove posebne funkcije.
Proteini su majstori svih zanata u ljudskoj biologiji. Proteini su posebno učinkoviti u čvrstom vezanju za druge molekule, čemu često pomažu udubljenja u obliku džepa u proteinskoj molekuli stvorena njegovim posebnim uzorkom preklapanja. Sljedeće opisuje neke od važnijih funkcija i uloga proteina u vašem tijelu:
-
Proteini su nužni za rast, kritični za djecu, tinejdžere i trudnice, ali važni svima u tom smislu za popravak tkiva.
-
Proteini pružaju strukturu, kako na staničnoj razini, kako bi se održao stanični oblik, tako i na ljestvici cijelog tijela gdje proteini čine kosu, nokte, tetive i ligamente.
-
Posebni motorni proteini odgovorni su za kontrakciju mišićnih stanica. Mišići su najveća nakupina bjelančevina u vašem tijelu i zapamtite da su to specijalizirani mišići koji pumpaju vašu krv i pomiču zrak u vaša pluća i iz njih – u najmanju ruku važne stvari.
-
Proteini koji se nazivaju enzimi ubrzavaju kemijske reakcije i uključuju probavni enzim pepsin, koji radi posebno na razgradnji proteina. Funkcija enzima za olakšavanje i ubrzavanje kemijskih reakcija ključna je za život, a identificirano je čak 4000 biokemijskih reakcija uključenih enzima.
-
Proteini služe kao transporteri i glasnici. Proteini protutijela, dio vašeg imunološkog sustava, hvataju i zadržavaju strana tijela, uključujući bakterije i viruse, a hemoglobin prenosi kisik do stanica diljem tijela. Važni proteinski hormoni, poput inzulina, šalju signale stanicama - inzulin signalizira stanicama da dopuste molekulama glukoze da prođu kroz staničnu membranu, a to je prilično važna funkcija kod dijabetesa.
To je impresivan popis odgovornosti i daje uvid u to zašto su proteini u vašoj prehrani toliko važni. Neophodno je imati na raspolaganju sve prave sirovine kako bi svi vaši radni proteini ostali u proizvodnji. Dijeta usmjerena na dijabetes obično preporučuje 20 posto kalorija iz proteina – to je oko 75 grama dnevno za plan prehrane od 1500 kalorija dnevno.
Istraživači koji su tražili infektivnog uzročnika u Creutzfeldt-Jakob bolesti, ljudskom obliku onoga što je kod goveda popularnije poznato kao kravlje ludilo, bili su zbunjeni nemogućnošću otkrivanja bilo kojeg genetskog materijala zajedničkog uzročnicima bolesti poput bakterija ili virusa, koji omogućuje im da se sami repliciraju.
Na kraju je utvrđeno da je uzrok ove skupine bolesti pogrešno savijen protein koji se sada naziva prion . Čini se da ova bolest mozga, koja je 100 posto smrtonosna, ne napreduje samoreplikacijom priona, već kada krivo presavijeni prionski protein utječe i na druge normalne proteine da se pogrešno savijaju.