Izraz prerađena hrana je nutritivni vrući krumpir, na koji se općenito gleda u još negativnijem kontekstu od prethodno zapakirane hrane. No, prerađena hrana je samo hrana koja je promijenjena od svog prirodnog stanja i može uključivati zamrzavanje, konzerviranje, kuhanje, dehidraciju ili čak pasterizaciju mlijeka radi sigurnosti.
Preradu grožđa u grožđice vjerojatno ne biste smatrali nekom užasnom uvredom za nekada zdravu hranu. Da biste procijenili je li neka hrana prerađena u vašu korist ili na vašu štetu, morate razmotriti što obrada utiče na nutritivnu vrijednost hrane.
Cjelovite žitarice, poput pšenice i riže, daju dobre primjere kako prerada može smanjiti nutritivnu vrijednost. Za izradu bijelog brašna, na primjer, odbacuju se i klice i mekinje izvornog cjelovitog zrna pšenice. Isto vrijedi i za bijelu rižu. Ne bi bilo točno reći da su bijeli kruh i bijela riža nezdravi, ali ni jedno ni drugo ne nudi zdravstvene prednosti prirodnih verzija cjelovitih žitarica.
Međutim, hidrogenacija tekućih masti kako bi se stvorila čvrsta trans mast je obrada s jasnim negativnim učincima na zdravlje. Trans masti podižu razinu lošeg LDL kolesterola i snižavaju razinu dobrog HDL kolesterola, povećavajući rizik od srčanih bolesti.
Čini se da konzumacija crvenog mesa prerađenog u hrenovke i mesa za ručak povećava rizik od dijabetesa znatno iznad rizika samog crvenog mesa, prema podacima iz dugoročnih opservacijskih zdravstvenih studija. Prerađeno meso se mehanički obrađuje, ali obično uključuje i dodatak konzervansa poput natrijevog nitrita. Ova dva primjera ilustriraju obradu koja ima izrazito negativan učinak na vaše zdravlje.
Primijetite da se hidrogenacija i dodavanje nitrita odnose na aditive i konzervanse. Velika obrada hrane ima za cilj poboljšanje kvalitete, roka trajanja, okusa, izgleda, sigurnosti ili nutritivne vrijednosti prehrambenih proizvoda. Mnoge žitarice i kruh obogaćene su, na primjer, vitaminima, a prerada mlijeka pasterizacijom smanjuje rizik od bolesti.
Još jednom, vaš fokus bi trebao biti na nutritivnim prednostima hrane za kontrolu glukoze u krvi i rizik od srčanih bolesti umjesto na popularnoj ideji da je prerađeno jednako loše - u nekim slučajevima to je točno, ali u nekim slučajevima upravo je suprotno. Znati kako hrana koju odaberete može minimizirati utjecaj dijabetesa na vaše dugoročno zdravlje i usvajanje tih zdravih prehrambenih navika je ono što je zaista važno.