Iako su četiri sastojka – ječam, hmelj, kvasac i voda – sve što vam je potrebno za pripremu piva, oni nikako nisu jedini sastojci koji se koriste. Često se dodaju dodatne žitarice, prirodni šećeri i arome za stvaranje posebnih ili jedinstvenih okusa ili za smanjenje troškova. Ovi mali dodaci nazivaju se dodacima .
Pivarski umjetnici vole koristiti široku paletu netradicionalnih sastojaka, uključujući začine, voće i žitarice, kako bi svom pivu dali jedinstvene i neobične okuse. Velike tvornice piva, s druge strane, obično koriste pomoćne žitarice za smanjenje troškova, a ne za stvaranje različitih ili inovativnih piva.
Mnogi industrijski pivovari koriste pomoćne žitarice koje uključuju neslađene žitarice, kao što su kukuruz i riža, kako bi uštedjeli novac jer je ječam relativno skupa žitarica. Korištenje kukuruza i riže kao dodataka također proizvodi lakša i manje sladna piva. Dok neki europski pivovari koriste između 10 i 20 posto pomoćnih žitarica u svojim pivima, neki veliki američki pivovari poznati su po korištenju čak 30 do 40 posto pomoćnih žitarica (zbog čega neki ljudi ova piva nazivaju add-junk pivima!). U Njemačkoj je upotreba dodataka - ili bilo čega drugog osim slada, hmelja, kvasca ili vode - u lagerima zabranjena poznatim njemačkim zakonom o čistoći.
Nezrnati dodaci mogu uključivati sljedeće:
-
smeđi šećer
-
Med
-
laktoza
-
javorov sirup
-
Melasa
-
Sirup
Zatim imate kemijske aditive i konzervanse, uključujući više od 50 antioksidansa, pojačivača pjene i raznih enzima. Svi ovi sastojci dopušteni su prema američkim zakonima, ali većina malih pivovara, posebno onih u pokretu za craft piva u SAD-u, ponosi se svojim dobrovoljnim isključivanjem ovih aditiva i konzervansa.
To što neki pivovari stavljaju prilično čudne sastojke u svoja piva više nije neobično. Ovih dana pustolovni ljubitelji piva mogu pronaći piva s voćem i voćnim aromama, sladić, začinsko bilje i začine, čak i cijele jalapeño paprike u boci! I sve dok tržište to može izdržati, pivovari će nastaviti uvoditi piva s novim i jedinstvenim sastojcima.