Kolesterolska komponenta kardiovaskularnih bolesti

Većina srčanih i moždanih udara uzrokovana je oštećenjem zaštitne obloge arterija koje hrane vaše srce i mozak. Ova (često samo-nanesena) ozljeda čini vaše krvne žile ranjivim na nakupljanje kolesterolskih naslaga koje s vremenom mogu suziti i blokirati protok krvi. Nakupljanje kolesterola u arterijama poznato je kao plak (ili ateroskleroza ako želite zvučati otmjeno).

Kako nastaje plak

Za razliku od zubnog plaka, kolesterolski plak je sirasta, gusta tvar koja zapravo ne sjedi na površini arterije, već se ugrađuje u sluznicu krvnih žila. To je jedan od razloga kojeg se tako teško riješiti.

Zasluge: Ilustracija Kathryn Born

A opet, kolesterol se ne lijepi nužno za arterije bilo koje dvije osobe na isti način. Može skliznuti s arterija jedne osobe dok se zalijepi za druge poput magneta. Znanstvenici ne razumiju u potpunosti razlog zašto, ali čini se da je ključ upala. Što su vaše arterije više upaljene, to je sluznica više ozlijeđena, a vi ste ranjiviji na plak.

Visoki krvni tlak može izravno oštetiti stijenke krvnih žila, što vas također čini ranjivijim na upalu. Genetika definitivno igra ulogu u smislu upalnog odgovora tijela i stvaranja plaka, ali prehrana, tjelovježba i pušite također imaju utjecaj. Dijabetes i pretilost su drugi važni izvori upale.

Rastavljanje idealnih brojeva

Kada je u pitanju kolesterol, idealne brojke variraju ovisno o vašim čimbenicima rizika za kardiovaskularne bolesti. Doktori su običavali mjeriti ukupni kolesterol i ostavljali ga na tome. Sve dok je broj bio ispod 200, svi su bili sretni.

Sada kada se LDL (loš kolesterol) i HDL (dobar kolesterol) rutinski mjere, ukupni broj kolesterola nije baš značajan. Neki ljudi imaju visok ukupni kolesterol jednostavno zato što je njihova razina HDL-a visoka; drugi mogu imati žalosno nizak HDL broj s visokim LDL-om, a opet naizgled normalnu razinu ukupnog kolesterola.

Novije smjernice učinile su ideju pucanja na određene mete pomalo kontroverznom, ali pomaže imati okvir da shvatite koji su ciljevi optimalni za vas.

Evo kolika bi trebala biti vaša individualna razina kolesterola:

• Za muškarce i žene, LDL bi trebao biti oko 100 ili manje. Ako imate kardiovaskularnu bolest ili dijabetes ili ste inače visokog rizika, manje od 70 smatra se optimalnim. Na ovim razinama manja je vjerojatnost da će se kolesterol nakupljati u vašim arterijama. Ipak, prosječni Amerikanac LDL kolesterol je oko 130.

  Usporedite ovo s LDL-om od 50 do 70 tipičnim za domorodačke narode koji moraju loviti i skupljati hranu, i jasno je da su zapadnjačka prehrana i sjedilački način života stvarno uvelike utjecali na kolesterol tipičnog Amerikanca. Dobra vijest? Imate prostora za napredak.

• Za žene se HDL od 50 ili više smatra idealnim; za muškarce, cilj je najmanje 40. Općenito, visok HDL je protektivan. Žene prirodno imaju više HDL-ove, dijelom zbog ženskog hormona estrogena. Neki ljudi su genetski skloni niskom ili visokom HDL-u, ali način života i prehrana imaju ogroman utjecaj.

• Za muškarce i žene, trigliceridi bi trebali biti na 150 ili manje. Poput kolesterola, trigliceridi su često marker za zdrav ili ne baš zdrav način života. Neki ljudi inherentno imaju vrlo visoke trigliceride, ali u većini slučajeva, zdrava prehrana, gubitak težine (kada je potrebno) i redovita tjelovježba vraćaju ove loše dečke u red.

  Kada postanu ekstremno visoki (obično preko 1000), trigliceridi mogu uzrokovati pankreatitis, upalu gušterače, organa koji se nalazi uz jetru.

Bez obzira kakve zdravstvene probleme imate ili ne, kamen temeljac upravljanja kolesterolom su prehrana i tjelovježba. Liječenje lijekovima za kolesterol važan je dio preventivne medicinske skrbi za osobe kojima je već dijagnosticirana srčana bolest ili moždani udar ili za one koji su pod visokim rizikom, uključujući osobe s dijabetesom, ali nije za svakoga.