Većina bijelih umaka, u svim svojim inkarnacijama, temelji se na rouxu (pasta na bazi brašna). Bijeli umaci razlikuju se po tome što dodajete rouxu. Najčešća vrsta bijelog umaka je bešamel umak (izgovara se besh-ah-MEL).
Bešamel umak, sa svojim maslačnim, blago orašastim okusom, temelj je vrućih suflea i domaćih jela poput makarona i pita od sira i lonca.
Bešamel možete modificirati na mnogo načina kako bi odgovarao jelu koje ukrašava. Na primjer, ako kuhate ribu, u umak možete dodati riblji temeljac. Ako kuhate perad, možete dodati pileći temeljac.
Velouté (izražen VA-lu-Tay) je u suštini bešamel napravio sa stock (riba ili piletina) umjesto mlijeka, što mu daje dodatni okus. Ponekad velouté prije posluživanja poboljšate dodavanjem malo vrhnja (za glatkiju teksturu) ili svježeg limunovog soka (za malo kiselosti).