Ministarstvo poljoprivrede SAD-a (USDA) zaduženo je za zaštitu i promicanje američke poljoprivrede, što uključuje mesnu i mliječnu industriju. Istodobno, USDA također ima primarnu odgovornost za reviziju i izdavanje Smjernica o prehrani za Amerikance (DGA) svakih pet godina. DGA je kamen temeljac svih federalnih programa prehrane, uključujući Nacionalni program za školski ručak. DGA bi trebao opisati optimalnu prehranu za očuvanje zdravlja Amerikanaca.
Taj sukob interesa dugi niz godina otežava, ako ne i nemoguće, USDA-i da pomiri interese javnog zdravlja s interesima američkog agrobiznisa - velikih, korporativnih tvorničkih farmi. Ovaj ugrađeni sukob zakomplicirao je izradu prehrambenih preporuka i rezultirao je smjernicama koje su bile slabe i nejasne.
Srećom, najnoviji set DGA znatno je poboljšan tijekom proteklih godina. Osim priznavanja da bi neki ljudi možda radije jeli vegetarijansku prehranu, spominju se i alternative kravljem mlijeku za one koji vole živjeti bez mliječnih proizvoda.
Ipak, utjecaj mliječne industrije i dalje je očit u američkoj prehrambenoj politici danas i odgovoran je za zadržavanje mliječnih proizvoda u prehrani mnogih ljudi. Tečno kravlje mlijeko, na primjer, mora se poslužiti uz svaki federalni obrok koji se nadoknađuje u Nacionalnom programu školskih ručkova. Za djecu za vrijeme ručka potrebna je liječnička obavijest s liječničkom izlikom da bi dobila nemliječnu alternativu kravljem mlijeku. A savezne subvencije, potpore cijenama i drugi ekonomski poticaji održavaju mliječne proizvode isplativim za proizvodnju i prodaju.
Problem je u tome što je cilj zaštite mesne i mliječne industrije sve više u suprotnosti s onim što znanost smatra optimalnom prehranom za ljude. Većina znanstvenih dokaza smatra da je optimalna prehrana ona koja sadrži malo životinjskih proizvoda i puno biljnih tvari.