Cink igra vrlo važnu ulogu u proizvodnji, skladištenju i korištenju inzulina u tijelu, hormona koji snižava visoku razinu glukoze u krvi. A, cink je ključan za vaš imunološki sustav, poboljšava vaša osjetila mirisa i okusa, uključen je u metabolizam makronutrijenata, potiče rast tkiva i reprodukciju stanica, antioksidans je koji štiti stanice od oštećenja i uključen je u stotine enzima.
Cink u beta stanicama gušterače veže se na nekoliko molekula inzulina, točnije šest, tvoreći ono što se zove inzulinski heksamer za skladištenje. Zapravo, formulacije inzulina s dugotrajnim djelovanjem za injekcije — NPH ili Lantus, da spomenemo dva — sadrže cink tako da je inzulin vezan u heksamere koji se sporo pretvaraju u aktivni monomer inzulina (jednu molekulu inzulina).
Nekoliko studija pokazalo je da visoke razine glukoze u krvi povećavaju izlučivanje cinka u urinu, a čini se da nedostatak cinka potiče rezistenciju na inzulin. Studija u Finskoj pokazala je da su smrtni ishodi od srčanih bolesti i srčani udari u studijskoj skupini ljudi s dijabetesom vjerojatniji kod ispitanika s nižom razinom cinka u krvi.
Nedavna istraživanja pokazuju da cink upravlja ponašanjem amilina , proteina koji također luče beta stanice gušterače kako bi pomogao usporiti apsorpciju ugljikohidrata. Nekontrolirani amilin, prema istraživanju objavljenom u Journal of M o lecular Biology , može formirati nakupine koje ometaju lučenje inzulina kod dijabetesa tipa 2 (gdje inzulin još uvijek proizvodi gušterača).
Nema dovoljno dokaza koji bi sugerirali da unos cinka u prehrani više od preporučene donosi dodatne prednosti za upravljanje glukozom u krvi, a višak cinka može uzrokovati neravnotežu s bakrom i drugim mikronutrijentima.
Međutim, čini se razboritim uključiti hranu ili multivitamine koji unose adekvatan cink u vašu prehranu. Trenutni RDA je 8 mg/d za odrasle žene i 11 mg/d za odrasle muškarce - RDA se razlikuje za djecu, adolescente i trudnice ili dojilje.
Namirnice koje sadrže cink uključuju kamenice (najbogatiji izvor), rakove, govedinu, grah, jogurt, sir, zobene pahuljice i bademe. Apsorpciju cinka iz mnogih biljnih izvora inhibiraju filati, koji su također prisutni u zrnu, tako da biološka raspoloživost može biti manja od cinka iz životinjskih izvora.