Neki ljudi izbjegavaju mliječne proizvode zbog snažnog osjećaja etike i suosjećanja prema životinjama. Ako ste ikada dijelili svoj život sa psom ili mačkom - ili čak sa štakorom - znate da životinje imaju osjećaje. Izražavaju uzbuđenje, sreću, strah i ljutnju. Nema zablude što znači mahanje repom i gurkanje nosa, ili jecanje, mijaukanje ili škripanje uzbuđenja kada se ponudi poslastica ili zdjela za večeru.
Čak i ako svoj dom ne dijelite s kravom, nije teško zamisliti da, kao i drugi sisavci koje poznajete i volite, i krave imaju osjećaje. Možda ne izgledaju kao vaši psi, mačke ili štakori, ali jednako osjećaju užitak i bol.
S obzirom na činjenicu da životinje imaju osjećaje, mnogi ljudi ne mogu a da ne budu uznemireni koliko je mliječnim kravama neugodno živjeti život ograničen na tvorničke farme. Oni ostaju tamo dok više ne budu od koristi. U tom trenutku bivaju poslani u klaonicu gdje im život nasilno završava. Čak i životinjama uzgojenim na malim farmama za mame i mame na kojima imaju pristup više prostora možda su životi završili nasilno.
Mnogi ljudi koji ne proizvode mliječne proizvode čine to kao dio etičkog stava. Vjeruju da je nemoralno iskorištavati životinje za hranu koja im nije potrebna. Ne žele podržati tretman koji životinje dobivaju na tvorničkim farmama — ili bilo kojim farmama, što se toga tiče. Također ne žele piti mlijeko i jesti druge mliječne proizvode jer time posredno podupiru mesnu industriju, uključujući i nehumano postupanje prema muškoj teladi u trgovini teletinom.
Još jedno etičko razmatranje tiče se veza između mliječne industrije i zdravlja planeta. Neki ljudi bez mliječnih proizvoda izbjegavaju mliječne proizvode kao način individualnog doprinosa očuvanju okoliša i kvalitete tla, vode i zraka planeta. Proizvodnja i distribucija mesa i mliječnih proizvoda utječe na okoliš kroz krčenje šuma, štetne emisije i intenzivno korištenje resursa poput nafte.
Zbog ovih učinaka, neki ljudi biraju hranu ne samo na temelju njezine nutritivne vrijednosti, već i zbog ekološke ocjene. Naravno, odustajanje od mliječnih proizvoda imalo bi nisku (povoljno) ocjenu za okoliš (a također bi moglo ponuditi zdravstvene prednosti).