Afroamerička hrana, koja se ponekad naziva i hrana za dušu, kombinira sklonosti prema hrani i metode kuhanja afričkih robova s dostupnim sastojcima i gorivom koje se nalazi u Sjedinjenim Državama. Polagano kuhanje s puno povrća i mesa, jedenje puno zelenila, kombiniranje voća i mesa u glavnim jelima, te duboko prženje mesa i povrća bili su tradicija kuhanja donesena u Sjedinjene Države.
U to vrijeme njihova hrana, koja je sadržavala previše masti, kolesterola, šećera i soli, nije štetila prezaposlenim i zlostavljanim robovima jer su im dnevne energetske potrebe bile tako velike. Danas više sjedila afroamerička populacija pati od jedne od najvećih incidencija pretilosti i dijabetesa, a da ne spominjemo visoki krvni tlak i posljedice tih bolesti. Kako su im se potrebe za energijom smanjile, Afroamerikanci nisu smanjili unos kalorija.
Pojam soul food također ukazuje na središnje mjesto prehrane u afroameričkoj populaciji. U odajama za robove pripremanje i dijeljenje dobre hrane pomoglo je robovima da održe svoju ljudskost, pomažući onima koji su još manje sretni od njih samih, koji možda uopće nisu imali hrane.
Budući da nisu imali drugih materijalnih dobara, hrana je postala jedini simbol bogatstva koji im nije oduzet. Također je služio kao fokus kreativnosti i umjetničkog izražavanja robinje.
Ali ljudi ne moraju napustiti hranu za dušu. Afroamerički kuhari kod kuće i kuhari u restoranima naučili su koristiti sve zdrave sastojke, poput voća, povrća i žitarica, uz mnogo manje količine masti, šećera i soli.
Koriste začine umjesto soli na vrlo kreativne načine kako bi istaknuli okus svojih svježih sastojaka. Meso je posnije, a umjesto cijelog jajeta koriste bjelanjak. Također izbjegavaju duboko prženje koliko god je to moguće.
Psihološke implikacije hrane u afroameričkoj populaciji znače da promjena s manje zdrave na zdraviju hranu zahtijeva promjenu načina razmišljanja. Afroamerički kuhari mogu biti jednako kreativni ili još više sa zdravim sastojcima. Korištenje manje masti, manje soli i šećera je bitno, ali drugi sastojci moraju zauzeti njihovo mjesto.
Količine hrane moraju se mijenjati, a to bi mogla biti najteža promjena s obzirom na važnost hrane i kao simbola bogatstva i za dijeljenje. Ljudi moraju jesti manje kolača, pita i kolačića i pronaći načine da kreativno pripreme voće koje će zamijeniti slatke pečene proizvode.