I øjeblikket muterer SARS-CoV-2-virussen, der forårsager en farlig global COVID-19-pandemi, fortsat. Ifølge medicinske eksperter har det skabt 8 varianter, der spredte sig over hele verden.
New York Daily News rapporterede, at efter at SARS-CoV-2-virusset først spredte sig fra dyr til mennesker på et dyrelivsmarked i Wuhan, er videnskabsmænd begyndt at studere genomet af denne virus og opdage fremkomsten af nye stammer. Men den gode nyhed er, at de nye varianter ikke forårsager flere dødsfald, dette er information, som deles af NextStrain.org-webstedets ejer Trevor Bedford. Dette er et websted, der sporer genomet af den nye stamme af corona-virus, med prøver sendt fra hele verden.
USA Today forklarer, at disse resultater viser, hvordan virussen spredes og deler sig i andre lignende stammer. Marc Lipsitch, en epidemiolog ved Harvard University, fortalte NPR, at virussen bogstaveligt talt er genetisk modificeret. Men spørgsmålet, der skal stilles her, er, om SARS-CoV-2 har haft nogen væsentlige ændringer med hensyn til sygdomsprogression, overførbarhed eller andre ting, som vi i øjeblikket er bekymrede for?
I øjeblikket er SARS-CoV-2-virussen muteret med 8 varianter globalt
Faktisk siger eksperter, at de nye varianter kun er lidt anderledes uden ændring i dødelighed. Ifølge den mutationshastighed, der i øjeblikket registreres, er der omkring 2 varianter om måneden. Dette er helt normalt for vira. Mr. Bedford tilføjede på Twitter, at influenza og forkølelse også har en lignende mutationsrate, selv influenzavirus er noget hurtigere.
SARS-CoV-2-virusgenomerne, der er registreret indtil videre, giver meget tiltrængt information til at forudsige, om virussen kan forebygges. Udover at besvare spørgsmålet, om de nuværende ordrer om social distancering er effektive eller ej? Medicinske eksperter er dog også bekymrede over, at billedet af virussen i øjeblikket stadig er som de første skitser, inden det bliver færdiggjort.
De er enige om, at der stadig er meget at tyde. Men nu hjælper mikroskopiske variationer forskere med at kortlægge patogenets overførsel rundt om i verden. I en tale til USA Today sagde professor i medicin og infektionssygdomme ved University of California, San Francisco School of Medicine, Charles Chiu, at udbrud kan spores. Dette giver dem mulighed for at sekventere genomet i realtid for at studere, hvilke stammer eller varianter der cirkulerer.
Da de nuværende udbrud alle kan spores, kan forskere se, hvilke stammer eller varianter der cirkulerer.
Faktisk udvikler og muterer almindelige vira sig, efterhånden som de formerer sig og spredes til store populationer. Men SARS-CoV-2-virussen har en "redigerings"-funktion, der effektivt reducerer fejl i replikationscyklussen. Forskere mener, at efter kopiering ændrer de nye vira næppe meget og er ikke meget farligere end prototypevirussen.
Den relativt lave mutationsrate, lavere end sæsonbestemt influenza som angivet ovenfor, er også ekstremt vigtig i denne periode. Fordi det vil afgøre succes eller fiasko for den eneste terapeutiske vaccine, der fokuserer på forskning og produktion. Bare en lille mutation kan have en enorm indflydelse på hele COVID-19-pandemien.
Heldigvis er der indtil videre ikke fundet væsentlige ændringer. Desuden er den høje dødelighed i Italien i dag også bestemt til at skyldes eksterne faktorer som befolkningens aldring, overbelægning på hospitaler, mangel på ventilatorer og medicinsk personale og ikke en muteret virus. Derfor kan det siges, at den mest effektive foranstaltning, som landene skal anvende nu, er at fortsætte med at styrke forebyggelsen af COVID-19-virussen og minimere antallet af tilfælde til det maksimale.
COVID-19-vaccinen forventes at forhindre sygdommen med en enkelt dosis i lang tid
I modsætning til influenzaen, som kræver flere vacciner hvert år, håber genetiker Peter Thielan, nu ved Johns Hopkins University, at vi kan forhindre SARS-CoV-2-virus med en enkelt dosis vaccine. I øjeblikket er der også mange COVID-19-vacciner , der forskes i og udvikles. Vi skal dog stadig vente fra et år til halvandet år på at være helt klar.