Forskere ræser efter at forstå den "nye Covid-variant" - Omicron og store medicinalvirksomheder er begyndt at arbejde på en forbedret vaccine mod Omicron.
Den 29. november sagde Verdenssundhedsorganisationen (WHO), at Omicrons sandsynligvis vil fortsætte med at sprede sig globalt, hvilket udgør en "meget høj" global risiko og kan have alvorlige konsekvenser i områder af verden. Der er mange spørgsmål om denne nye variant (som menes at være blevet registreret første gang i Sydafrika), såsom dens evne til at undgå immunitet, dens evne til at sprede sig eller forårsage mere alvorlig sygdom end tidligere kendte varianter.
Omicron vil højst sandsynligt fortsætte med at sprede sig globalt
Forskere ræser for at forstå den nye variant Omicron
Den 29. november interviewede nyhedsbureauet Reuters en række medicinske eksperter om Omicron-varianten. Ifølge eksperter kan Omicron gøre vacciner mindre effektive, fordi der er vigtige mutationer af de to tidligere varianter, Beta og Gamma, hvilket gør virussen mindre påvirket af vaccinen. Inden for et par måneder spredte Delta-varianten sig hurtigere end nogen, der kom før den.
"Så spørgsmålet er, hvordan er transmissionen af Omicron versus Delta. Det er meget vigtigt for os at vide," sagde John Moore, professor i mikrobiologi og immunologi ved College of Medicine. Weill Cornell i New York (USA) - sagde.
Alligevel siger eksperter, at dette kan være et af de endelige svar. Sydafrikanske myndigheder har advaret om Omicron-varianten efter kun at have opdaget et par dusin tilfælde af denne variant i landet. Faktisk reagerede forskere hurtigt på Omicron hurtigere end nogen tidligere variant.
Inden for 36 timer efter det første "tegn på problemer" i Sydafrika den 23. november, analyserede videnskabsmænd det ifølge genetiker Tulio de Oliveira ved Nelson R. Mandela School of Medicine i Durban. prøver fra 100 patienter med Omicron-variant indsamler data og advare verden. Inden for en time efter den første advarsel om Omicron-varianten skyndte videnskabsmænd i Sydafrika sig også for at teste en COVID-19-vaccine mod den nye variant.
Den 29. november har Sydafrika registreret 2,9 millioner tilfælde af COVID-19, inklusive næsten 90.000 dødsfald
Der er snesevis af grupper af forskere rundt om i verden, herunder forskere fra medicinalvirksomhederne Pfizer/BioNTech og Moderna, der er involveret i denne indsats. Forventede resultater vil tidligst være tilgængelige inden for 2 uger. Forskere vil fortsat nøje overvåge Omicron-sager globalt. Eksperter siger, at det vil tage omkring 3-6 uger at vide, hvordan Omicron spredes sammenlignet med Delta. Flere oplysninger om Omicron kan kendes hurtigere.
Store medicinalvirksomheder begynder at arbejde på vacciner mod Omicron-varianten
Den 29. november bekræftede Albert Bourla, administrerende direktør for medicinalvirksomheden Pfizer, at virksomheden havde påbegyndt arbejdet med at skabe en version af COVID-19-vaccinen rettet mod den nye variant af Omicron i sidste uge.
Ifølge Bourla begyndte Pfizer at arbejde på en målrettet vaccine mod Omicron-varianten den 26. november.
"Jeg tror ikke, resultatet bliver, at den nuværende vaccine ikke er effektiv mod denne variant. Men det er muligt, at de nuværende skud har reduceret beskyttelse. Det betyder, at vi skal lave en ny vaccine." sagde hr. Bourla.
Ifølge nyhedsbureauet AFP er forbedring for at skabe nye versioner af vaccinen en nødvendig forberedelsesforanstaltning, hvis den nuværende vaccine mister effektiviteten med Omicron-varianten. Ikke kun Pfizer, andre farmaceutiske virksomheder, herunder Johnson & Johnson, sagde også, at virksomheden arbejder på en specifik vaccine mod Omicron-varianten og vil "udvikle denne vaccine efter behov".
Moderna, en anden førende producent af COVID-19-vacciner, siger, at de er ved at udvikle et booster-skud mod den nye variant. Repræsentanten for Ruslands COVID-19-vaccine, Sputnik V, sagde også, at den arbejder på nye versioner af vaccinen rettet mod Omicron-varianten.
Eksisterende vacciner kan stadig give en vis beskyttelse mod Omicron-varianten
Mr. Bourla sagde, at den nuværende situation ligner det, der skete tidligere i år. Så på 95 dage udviklede Pfizer og partner BioNTech i fællesskab en ny version af vaccinen mod Delta-varianten. Denne version af vaccinen blev dog i sidste ende ikke brugt.
Pfizers administrerende direktør sagde, at den nuværende vaccine er "meget effektiv" med Delta-varianten. Pfizer forventes at være i stand til at producere 4 milliarder doser af vaccinen i 2022. Bourla sagde også, at han mener, at Pfizers nyligt lancerede antivirale lægemiddel vil være i stand til at behandle COVID-19-infektioner forårsaget af nye varianter, herunder Omicron, årsag.
Blandt nyinficerede højrisikopatienter, der blev behandlet inden for tre dage efter symptomernes begyndelse, viste det sig, at Pfizers lægemiddel reducerede hospitalsindlæggelse eller dødsfald med næsten 90 %.
Den 29. november fortsatte Verdenssundhedsorganisationen med at advare om, at den nye variant af Omicron udgør en "meget høj" risiko globalt.