Millioner af ældre voksne med nedsat syn er i risiko for at blive fejldiagnosticeret med mild kognitiv svækkelse, fordi kognitive test baseret på synsafhængige opgaver kan skævvridende resultater hos en fjerdedel af personer over 50 år.
Millioner af ældre voksne med nedsat syn er i risiko for at blive fejldiagnosticeret med mild kognitiv svækkelse, ifølge en nylig undersøgelse fra University of South Australia (UniSA). Kognitive test baseret på synsafhængige aktiviteter kan skæve resultater hos en fjerdedel af personer over 50 år med udiagnosticerede synsproblemer såsom grå stær eller degeneration aldersrelateret makuladegeneration (AMD).
Millioner af mennesker bliver fejldiagnosticeret med kognitiv svækkelse
Dårligt syn forveksles ofte med kognitiv svækkelse
Aldersrelateret makuladegeneration (AMD) er en øjensygdom, der kan sløre dit centrale syn og er en førende årsag til synstab hos ældre voksne. Det opstår, når ældningsprocessen beskadiger makula - den del, der styrer øjets skarpe og fjerne syn.
Makula er en del af nethinden (det lysfølsomme væv bagerst i øjet). AMD forårsager ikke fuldstændig blindhed, men tabet af dit centrale syn kan gøre det svært at se ansigter, læse, køre bil eller lave nærbilleder som at lave mad eller ordne ting rundt i huset.
Aldersrelateret makuladegeneration er en almindelig sygdom hos ældre
Aldersrelateret makuladegeneration er den hyppigste årsag til synstab hos ældre. Det forårsager ikke fuldstændigt synstab, men har en betydelig effekt på folks evne til at læse, køre bil, lave mad og endda genkende ansigter. Og denne sygdom har intet at gøre med intelligens.
Forskere ved University of South Australia udvalgte 24 personer med normalt syn til at deltage i to kognitive tests, den ene involverede synsafhængige responsopgaver og den anden baseret på synsafhængige responsopgaver. Forsøgspersoner klarede sig meget dårligere på en kognitiv test, der involverede reaktionstidsopgaver, når de bar beskyttelsesbriller for at simulere AMD. Ved brug af beskyttelsesbriller var der ingen statistisk signifikant forskel i vurderingen af verbal flydende evne.
Hvordan kan disse fejldiagnosticeringer minimeres?
Metoder er nødvendige for at begrænse denne fejldiagnose
Dr. Anne Macnamara, der ledede undersøgelsen, sagde, at resultaterne var en skarp påmindelse om, at synsnedsættelse - som påvirker omkring 200 millioner mennesker over hele verden over 50 år - uretfærdigt påvirker scoreopfattelsen, når test involverer synsevne.
"En forkert score på kognitive test kan have en alvorlig kløft, der fører til unødvendige ændringer i en persons leve-, arbejds-, økonomiske eller sociale forhold," siger Macnamara. For eksempel, hvis en forkert score bidrager til en diagnose af mild kognitiv svækkelse, kan det forårsage psykologiske problemer, herunder depression og angst. Mennesker med AMD oplever problemer på grund af synstab, og unøjagtige kognitive vurderinger er en ekstra belastning, de ikke har brug for."
Tilfælde af synsnedsættelse bliver ofte overset i forskning og kliniske omgivelser, med synstab undervurderet hos 50 procent af ældre voksne, sagde forskerne. Og med dette tal, der forventes at vokse i takt med en aldrende befolkning, er det vigtigt, at neurodegenerative forskere kontrollerer synet, når de vurderer folks kognition. Som følge heraf er der millioner af mennesker, der risikerer at blive fejldiagnosticeret med demens .
"Mobilapps kan nu bruges til at overlejre simulerede synsnedsættelser på testdokumenter, når de tester deres stimuli," siger Macnamara. Alternativt kunne forskere kombinere hurtige og enkle screeningsopgaver, før de beder folk om at tage kognitive tests. Verbale pligter bør også altid være en del af vurderingen."