Як мозок, що розвивається, може пояснити розлади в підлітковому віці?

Підлітковий вік - це час, коли найбільш імовірно виникає багато проблем з психічним здоров'ям. Діагностика психічних захворювань зростає. Вплив таких захворювань величезний. Самогубство входить до п'ятірки найпоширеніших причин смерті підлітків.

Дослідники психічного здоров’я давно знають про різке зростання психічних захворювань серед підлітків. Ми все ще намагаємося зрозуміти та пояснити, чому підлітки так сприйнятливі до них. Однією з причин цього може бути брак інформації про зміни мозку підлітків.

Тож нещодавно вчені провели дослідження, під час якого протягом кількох років спостерігали за групою підлітків. Це дослідження не тільки оцінювало розвиток мозку в підлітковому віці, але й те, як це пов’язано з їхнім психічним здоров’ям.

Змінити мозок

Наш мозок все ще розвивається до дорослого життя

Ще кілька десятиліть тому все ще вважалося, що мозок розвивався лише в дитинстві і не сильно змінювався після цього. Однак новітні дослідження зображень мозку показують, що мозок насправді дозрів у минулому дитинстві, і ці зміни тривають навіть у 20-30-ті роки.

Під час статевого дозрівання сіра речовина мозку поступово скорочується, тоді як біла речовина все ще розвивається. Ці зміни в мозку вказують на те, що нейронні мережі вдосконалюють свої функції та зв’язки, видаляючи те, що не має значення, і посилюючи те, що є важливим.

Вчені вважають, що одним із факторів, що спричиняє цю зміну, є зростання мієліну. Мієлін — це жир, який ізолює зв’язки між клітинами та сприяє кращому спілкуванню.

Ці зміни були більш виражені в одних областях мозку, ніж в інших, а саме тих, що містять когнітивні функції вищого порядку. Зокрема, префронтальна кора показує найбільш тривалий розвиток, що поширюється на двадцять років людини. Це частина мозку, яка містить наші найскладніші здібності - від прийняття складних рішень до планування та придушення небажаних потягів.

Іншими словами, у підлітковому віці багато з цих складних функцій мозку все ще розвиваються. Це може пояснити, чому підліткам іноді важко використовувати складні навички міркування або чому вони діють імпульсивно та йдуть на непотрібний ризик.

Підлітки з меншим рівнем мієліну частіше стають імпульсивними в підлітковому віці

Довготривалий розвиток головного мозку в префронтальній корі також може бути відповідальним за збільшення проблем з психічним здоров'ям у підлітків. Дослідження показали, що мієлін у префронтальній корі розвивається повільніше у підлітків, які більше борються зі своїм психічним здоров’ям. Ті, хто був особливо імпульсивним, показали зниження пов’язаного з мієліном розвитку в префронтальній області кори головного мозку, що зазвичай пов’язане з контролем імпульсів.

Більше того, цей знижений ріст мієліну насправді безпосередньо пов’язаний із погіршенням симптомів психічного здоров’я з часом. Вчені дивилися не тільки на те, наскільки імпульсивними були підлітки в середньому, але й на те, як конкретно вони змінилися протягом нашого дослідження.

Результати показали, що підлітки з найменшою кількістю мієліну в цій пов’язаній з імпульсами префронтальній області були підлітками, чия імпульсивність погіршилася в підлітковому віці. Це говорить про те, що існує тісний зв’язок між змінами в психічному здоров’ї та дозріванням мозку.

Відсутність поінформованості

Слідкувати, зорієнтувати та вчасно втрутитися – це батьки 

Цікаво, що дефіцит розвитку мозку, здається, різниться в різних сферах психічного здоров’я. Наприклад, підлітки з високим рівнем симптомів, пов’язаних із тривогою (ОКР), також продемонстрували зниження росту мієліну, але в різних областях префронтальної кори головного мозку, головним чином у тих областях, які, як відомо, порушують когнітивну функцію при ОКР. Це свідчить про те, що такий когнітивний дефіцит може виникнути через порушення розвитку мозку.

Залишається проблемою зрозуміти, як ці наслідки впливають на населення в цілому, і чи можна використовувати ці висновки для прогнозування (і, можливо, навіть запобігання) виникненню проблем із психічним здоров’ям чи ні.

Отже, як мозок, що розвивається, може пояснити розлади в підлітковому віці ? Завдяки цим дослідженням ми сподіваємося розширити розуміння того, як люди думають і поводяться. Це новий спосіб збору даних із джерел спільноти. Сподіваємося також надати доступ групам людей, які часто недостатньо представлені в дослідженнях, але мають високий ризик проблем із психічним здоров’ям, особливо підлітків із бідних чи бідних громад у віддалених районах.